谢，她已然快步退入屋中。
“两位莫要见怪，她久在家中，少有出门，见不得生人。若是要她留下，也怕冲撞了你们。”老人笑着解释一声。
刘备环顾院中，“里长家中只有二人？”
里长的年岁不小，理当早有子嗣。
“这倒不是。”里长喝了口热汤，叹息一声，“家中还有一个姑娘，只是她不方便露面。”
刘备点了点头，男女有别，汉时礼教虽不如宋时严苛，可到底也须稍稍注重一些。
他端起身前桌上的热汤喝了一口，似是随口问道：“方才里长是刻意带我们二人自那条路走过？”
“倒是瞒不过郎君，方才走过的那条路上的穷苦之人确是多了些。在里门之前时郎君曾说想要在咱们这里经营贩马的行当。”
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“若是真的选中此处，总是需要些人手的，咱们里中的人手都廉价的很。小老儿所为也是希望郎君能将事情落在咱们这里。”老人倒是也不遮掩，直接将心中的心思说了出来。
“方才郎君也应当见到了，里中之人的日子都不好过。虽说不是人人都如那条路上的人一般，可其实也相差不多。若是再这般下去，只怕……”
老人叹息一声，亲手给两人倒上热汤，“我好歹也是此地的里长，自然是要为里中多考虑一二，还请郎君莫怪。”
“商人历来都是利益为先，里长就不怕我等见了此事反倒是改变了主意，去另寻一处更好的所在？”刘备笑道。
“小老儿哪里有的选，原本今日若是两位郎君不来，老夫已然准备拼着性命不要，也要去剧县之中告上一状。”
老人说的激动，手上木碗之中的热汤溅落出少许，他却是恍若未觉。
“不知里长要状告何人？”刘备问道。
“此事与郎君无干，郎君还是莫要卷入这些事情之中。”老人叹息一声，片刻之后他又想起一事，“不论郎君留不留此地，切记千万莫要参与渔盐生意。”
“这是为何？”刘备笑问道，“实不相瞒，我们兄弟二人这些年在北方贩马也攒下了不少本钱。这次东来一来是想要看看此地能否做马匹生意，二来也是想要顺势看看这渔盐生意能不能做得。”
老人稍稍迟疑片刻，这才开口道：“这渔盐生意不是你手中有钱财便能做的，郎君千万不要趟这趟混水。不然再多钱财也都要被人坑骗了去。”
刘备追问里长何意，老人却是顾左右而言他，绝口不再提此事
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