颤，看着闭目不再看他一眼的阳皇，终于撑起重伤的身体，重新跪倒一拜，痛声道：“罪臣，叩谢皇上不杀之恩，罪臣告退……”
阳皇仿佛睡着了般，没有丝毫反应，猎鹰知道阳皇做出这个决定有多困难，换作任何一人都绝无可能得此殊遇，但今后他再也不能为阳皇效力了，他将枯坐宫中，直至郁郁而终。
这种惩罚反而才是最好的方式吧？
猎鹰拖着被踩到重伤，身心皆疲的身子离开了御书房，从始至终阳皇都没有再睁开眼睛，只是在御书房门关上后许久，才隐隐传出一道悠长的叹息。
……
时光荏苒，不知不觉间，半年已逝，朝廷多次派出高手探查七皇子阳炎的下落，依旧毫无所获，仿佛已经人间蒸发一般，半点蛛丝马迹皆无，当朝七皇子生死未仆的消息早已传播开来，欢喜者有之，唏嘘者有之，悯惜者有之，伤心悲痛者有之。
太和殿终日被沉痛之气笼罩，侍卫侍女尽皆机械般地维持着太和殿的正常运作，却像是没有了灵魂一样，毫无生气。
北路大军于两个月前返回皇城，将士们因功受赏，牺牲者皆得到抚慰，所有万夫长以上将领却尽皆被捉拿下狱，包括林子潇等一干亲卫也都沦为阶下之囚，等候三司会审。
秦宇、千寻以及八子双仙虽有战功在身但护卫不力，故贬谪为东南两路军中普通士兵，直至平定东方青龙大军以及南方朱雀大军，方准许功过相抵，重归平民之身。
“罪臣，愧不敢当！”阳皇越是说，猎鹰心中越是泛酸，他宁可阳皇痛骂自己一顿，打也好，罚也好，直接斩了也好，至少彼此心里都可以好受一些。
“后来，朕认识了鸢儿，所有人都反对我们，就你坚定不移地站在朕的这边，也多亏了你，我和鸢儿才有了一段深刻的美好时光，不至于一生遗憾，所有的事情你都办得那么好，从来没有让朕失望过，就好像什么事情只要交给了你，朕就可以一百个放心了。”
阳皇的声音忽然低沉起来，带着一丝沙哑：“可是为什么偏偏这一次要让朕失望，为什么就不能让朕多信你一次，为什么要让朕……恨不得，一刀剁了你！”
“臣，罪该万死，求皇上成全！”猎鹰终于忍不住痛哭流涕，阳皇的每一句话都好似一柄利剑，狠狠往他心中刺了一剑又一剑，鲜血淋漓。
“你当然该死！朕就不该让你跟着老七，更不该让你活着跪在朕的面前！”
阳皇陡然暴怒，飞身上前一脚便是将猎鹰踹了个跟头
…。。