“当家的，打探出来了，这么奇怪的事儿，我还是头一次听说呢。”紧接着，她向我们转述起来毕利尔刚才所讲的内容。
那是1968年的春天，内蒙古引来了第一批知青。
那时候，毕利尔只有十三岁，但草原上长大的孩子，十三岁已经可以撑起半片天了，骑马放牧，追狼赶兔，没有能难的住他的。第一批知青来的时候，受到了热情的招待，内蒙古虽然偏远，但由于人口密度不大，因此物产还算丰富，在那个大多数人都吃不饱的年代，那批知青到了草原，就跟狼到了黄羊窝里一样，当天晚上，吃的满嘴流油。
一个被叫做三愣子的知青后来说：“当初以为被安插到内蒙是去受罪，现在才发现是去享福，至少三天两头能吃上肉了。”那时候的中国，普通人家，逢年过节才能吃上一顿肉。
和三愣子交好的便是薛安，知青们被分配到了各个牧民家住，开始学着过游牧生活，给牧民们放羊，打草，渐渐学习蒙古语，逐渐融入了当地的文化中。这些城里来的知青，在毕利尔眼里，处处都透露着新鲜和不同，不论是语言、口音还是穿的衣服，都让人想一探究竟，因此当时和毕利尔年纪差不多的，都喜欢在闲暇时和知青处在一块儿，听他们用结结巴巴的蒙古语描述外面的世界。
作为回报，这些顶半边天的孩子会带着知青们更快融入草原，闲暇之际，便骑上马，带上弓箭去狩猎。那时候的交通还极为不便，草原还没有迎来大规模的人为破坏，草原上生存着繁多的物种，狼、野马、兔子、黄羊、沙狐、鼬子，水里有鱼虾蟹贝，天空飞翔着雄鹰、秃鹫、大雁，沙漠与草场的接壤地带也是好去处，那里有一个清澈的湖泊，打两只兔子在湖边烤了，游泳消暑吃兔肉，别提多美了。
现金的草原已经看不到这一幕了，草原上的动物，除了兔子、沙鼠这一类小型动物还能看见意外，狼、红狐一类的，早已经绝迹了。因此那会儿，放牧的时候，总喜欢去湖泊一带。
事情发生在一个红日西坠的下午，薛安骑在马上，带着自己的羊群回栏，没多久，便见一个叫满珠的姑娘说，三愣子在湖泊边放羊的时候，有一只羊走失进了沙地里，三愣子让她把其它羊先赶回来，自己则去沙地找羊。这已经一个多小时，却还没有回来，满珠担心，会不会是被毒蛇咬了。
沙地里别的不担心，就担心毒蛇、毒蝎子以及沙狼，但沙狼一般生活在更深的沙漠里，因此当地人进沙漠，最担心的是蛇。
眼瞅着日头渐渐晚，薛安喝饱了水，说：
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