速去速回！众卿若无异议，就此散了吧！”
皇帝随口做了安排，又巡视了一圈桌边的大臣，见无人出言反对，转身走向了后殿，神色间充满了无言的落寞，好像对这个决定并不满意。
时值深秋，下坠的夕阳照在紫禁城内，把万物都拉伸得很长。四个人缓缓走过空旷的广场，在砖石地面上留下了长长的影子，一举一动显得十分怪异，像是被无形的细线所牵扯。
“哎……”高攀龙侧目看着地面上的身影，长叹了一声。
“存之兄，因何感叹？”走在他身旁的杨涟闻言一皱眉，出言询问。 “总参军机乎……提线木偶尔。”高攀龙指了指被落日拉长的影子，苦笑着作答。
“存之兄何来此言？”走在另一边兵部尚书王在晋听得清清楚楚，很是诧异。把总参军机比作提线木偶，不仅贬低了自身也暗讽了皇帝，太重了。
“今日之御前会议又是陛下谋后而定，我等全被蒙在鼓里，这与木偶何异？”
高攀龙眉头一挑，语气中除了怨气还有责备。不知道是在责备同僚太迟钝，还是在责备自己太软弱，不敢当堂指出。
“……陛下故意如此又是为何？”王在晋与杨涟互相对视了一眼，没从对方眼神里找到答案，继续追问。
“还能为何，云南沐家呗。周嘉庆抵达之日，就是沐睿陨落之时，此后还有没有黔国公尚未可知啊！”回答他的不是高攀龙，而是出自身后。
左都御史顾大章与三人拉开了一步距离，正看着自己的影子调整步伐和胳膊摆动的幅度。可是不管怎么调整，也摆不脱提线木偶的样子，反倒越弄越像了。
“陛下要对沐家下手……可是、可是沐睿并无非分举动，如此大动干戈又为了哪般？”王在晋闻言浑身一定，表情变得非常不可思议。
想反驳，一时半会居然没找出理由，可又难以相信。在云南全境改土归流的节骨眼上，皇帝为何要去动黔国公，这不是自己给自己找麻烦嘛。就算不出意外，也会在云南引发不小的震动，对谁都没好处。
“该是为了土地！巡抚周嘉谟曾在奏疏中有过罗列，称沐家在云南除了赐田还有几百处沐庄，旱地水田不下万顷。自作孽不可活啊，可怜沐家数百年基业和英名就要被不肖子孙断送，愧对祖宗。”
此时的杨涟反倒恍然大悟了，脱口而出沐家要倒霉的根源。然后扼腕长叹，深深为沐家的遭遇感到惋惜，好像此事已成定局。
“可为何偏偏是土地？周嘉
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