和洪涛猜想的基本一致，当塞马沃城的贵族们听说明军把来自巴士拉城的逊尼派民兵赶了回去，以后也不允许他们越过塞马沃城向西，立刻做出了积极回应。
要2000人给3000，武器、骆驼、马匹、干粮、水都自带，坚决不让大军多操心。
待又听说明军后续还有部队要来，会在城市附近驻守一段时间后，差点感动的热泪盈眶，立马又给出了更积极的回应。主动要求负担驻军的粮草供应，还希望能多来点，驻扎时间长点。
洪涛没贪图那点粮草，主要是不放心由当地人提供吃喝的安全性。但也没便宜了他们，改成了增加500奴隶负责拉纤，拽着大帆船沿河上溯。
另外就是要求提供向导，找熟悉前往大马士革商路的当地人，不白干，给工资，金灿灿的帝国金币。
古代阿拉伯地区最不缺的就是商人和金银铜工匠，由于地理原因，他们无法成为纯粹的农耕民族或游牧民族，多余出来的人只能靠手艺和长途贩运生活。
在古罗马时期，两河流域就是连通东西方贸易的重要商路。来自东方的货物先沿着幼发拉底河与底格里斯河向西，抵达巴格达或者拉马迪之后再换驼队，穿越500多公里的戈壁去往大马士革。
大马士革之所以能成为古罗马帝国最重要的行省之一，除了战略位置之外，贸易也是重中之重。用中国话讲，这里是四省通衢之地，北上南下、东来西往全要途径，是商人造就了其繁华。
几百年前，来自中国的丝绸和瓷器已经通过这条商路进入地中海传入欧洲，以至于现代英语中锦缎一词的发音就是大马士革。
但古人又说了，三十年河东三十年河西，凡是四省通衢之地往往也容易被战火波及。
巴比伦人、亚述人、希腊人、罗马人、波斯人、阿拉伯人、蒙古人、埃及人、突厥人，你方唱罢我登场，谁想控制这片地区的主导权，都要把大马士革先拿下。
现在大明人来了，没有任何意外，兵锋同样直指大马士革。2月底，明军从拉马迪弃船登岸，休整两天之后，在当地什叶派商人的引导下，顺着已经不是很繁华的古商路钻入了叙利亚沙漠腹地。
这个沙漠有点与众不同，没有连绵不断的沙浪，也不见漫天黄沙滚滚，更多的是一种黄色岩石为主体的丘陵。但同样很干燥，白天热晚上冷，温差很大。
不过阿拉伯商人并不惧怕这片广袤而荒芜的土地，他们世世代代行走在其中，早就摸索出来一条贯穿东西的走
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