能随意兴兵。陶谦是袁术阵营的，是袁术的盟友，刘备就更不能加入袁术阵营了，只能帮助袁绍。刘备可以打着袁绍的名义进攻陶谦，占据徐州。
徐州虽然只有五个郡国，但本身的名门、名士极为繁盛，后来的孙氏据江东，大批重臣出自徐州，什么二张、诸葛瑾、步骘、鲁肃、吕岱、徐盛，这可都是徐州人啊。如果刘备能把徐州安定下来，哪怕这些人不支持刘备，也不过就是隐居不出而已，不会再跑到江东去避难，很可能孙策就拿不下江东，就是拿下了，也是被削弱的。
徐州刺史陶谦，对徐州的掌控也不是很有力，陶谦主要是依靠其麾下的丹阳兵来镇压局面，徐州士人并不归附，主要是希望陶谦能够对抗黄巾军。
河内。
此次讨伐董卓，关东诸侯共推袁绍为联军盟主。然而，自从袁绍到河内以来，就在那里按兵不动，不但寸功未立，还被被董卓给打败了一回，河内太守王匡，几乎全军覆没，如今孙、刘联军大败董卓，收复洛阳，袁绍如何能高兴的起来。
如今，袁绍见刘备将夺回的朝廷器物全都送来交给自己，心中十分的高兴，以为刘备完全承认了他盟主的权威。又想着，自己想要拥立大司马、幽州牧刘虞为天子，这些器物正好用的上。
听得孙乾家乃是北海大族，又师从于郑玄，袁绍又和孙乾说起了经学，孙乾对答如流。
在汉代，学习经传是一种必需品，确切的说是世家子弟的必需品，就好比是后世的文凭、学历、资格证一类的东西，你先别说这玩意有用没用，这首先就是个资格，所以，刘备家里头哪怕穷的去卖草鞋了，他家里头砸锅卖铁，也得送他去卢植那里求学吗，这也是镀个金的意思。
袁绍家学渊源，孙乾名师高徒，袁绍大喜之下，便想要开口将孙乾留下，只是孙乾是青州人，出仕青州乃是正理，袁绍说是诸侯盟主、车骑将军，其实不过是渤海太守，终于没有开口，只是心里对冀州更加觊觎了。恨不得明日就拿下冀州，据此光武旧地，一展平生报复。
本来，袁绍在接到孙坚、刘备二人击败了董卓，打下了洛阳的消息，心中还忌惮不已。现在见刘备退兵了，袁绍倒是还了精神，他问孙乾道：“听闻刘征东与孙破虏大败董卓，我正要点齐兵马，召集诸侯，与二公合兵一处，并辔向西，迎回天子，还于旧都，刘征东怎么就忽然回师了，可是有什么疑难之处不成。”
孙乾道：“辽东太守公孙度，悖逆无道，自称辽东侯，割据一方，更是发兵，渡海攻打青州东
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