派出了陶丘洪做使者后，刘备也不等刘岱的答复，便开始动员人马。只等兵马齐备，便直接出兵，这是为了兵贵神速，害怕曹操出兵夺了东郡。
当初，曹操在洛阳做北部尉，在任上设五色棒，一顿乱棒之下，打死了蹇硕的叔叔。宦官们看在曹操的祖父，大宦官曹腾的面子上，也不好和曹操计较，干脆来了一招“送神”，任命了曹操为顿丘县县令，把曹操这个“瘟神”送走了事。
而顿丘县属东郡，曹操算是在东郡有些根基，只怕这也是他能在东郡迅速平定黑山军的原因，至少熟悉环境，在地理上不吃亏。
等到青州百万黄巾入兖州，刘岱战死，曹操因为能打，被推举为兖州刺史。这时候的曹操，虽然还不能说完全脱离了袁绍的控制，但是得牧兖州，经营河、济，也开始有了称雄一方的资本，与往昔依附于袁绍的情况，不可同日而语，怎么也算的上一方霸主了。
以历史的发展来看，成为东郡太守，无疑是曹操走向强大的第一步。虽然现在看来，曹操已经没有了入住兖州的可能性，只不过，刘备连曹操崛起的第一步，都要打断，一点机会都不想给他。哪怕就是什么都得不到，也要出兵东郡，是典型的“损人不利己”的行为。
若是有可能，甚至，刘备还想把曹操给做掉，一了百了。
其实，这次出兵，也不止阻止曹操崛起这么一个好处。历史上，刘备救援北海孔融，虽然表面上没有得到什么回报，但是获得声望，又岂是一点地盘、兵马能够相比的么。
此次出兵 ，刘备军中也有两人和东郡有很深的渊源，一个是乐进，另一个是臧洪。乐进是现在就有渊源，臧洪则是在历史上有渊源。
乐进乃是东郡卫国县人士，乃是实实在在的东郡本地人，这年代地域之间的认同感极其严重，有个东郡本地人在，可以说是事半功倍。
回头看了一眼乐进，刘备道：“文谦，东郡是你的老家，如今被黑山贼肆孽，你可有什么方略么。”
见刘备对自己发问，乐进自然也明白什么意思，说道：“主公放心，进在家乡之中，也算是小有名望，早在主公出发之前，便已经遣人与族中联络，族中众人，也苦于黑山军久矣，某愿率本部亲兵，潜回家乡，与自家宗族、乡党为内应，主公在外，率军击之，必可大破黑山贼人。”
刘备哈哈一笑，说道：“少不得文谦出力，好好打，这次打的好了，便是中郎将了。”
乐进大喜，抱拳称谢，自率了麾下的亲兵百余人，
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