作为最应该打击这种危及统治行为的皇帝，李诵实际上反而取舍不定，毕竟现在帝国最主要的目标是削平藩镇 ，远期是收复河湟、安西、北庭。打击贪官，尤其是打击手握军政大权的地方大员，会不会增加帝国工作的难度呢？
经过德宗二十几年的放纵，地方大员里手脚干净的在李诵穿越时已经没有多少了，中央有以裴延龄，俱文珍为代表的腐败派当政，反贪污的难度之大谁都知道。穿越三年多来，虽然调整了一批地方大员，简拔了一大批清廉正直的官员进入中央，可是节度使级别的官员贪污盘剥百姓还从来没有被处理过。从内心而言，李诵是巴不得打击贪官的，虽然拜现代发达的电视剧所赐，被洗过脑的李诵知道并认同贪污的能吏比清廉的庸人价值更大。但是李诵现在已经学会了全盘考虑，取舍利弊。可能这对贪官来说是一个福音。
最先给出这个问题答案的，是翰林院资格最轻的学士，白居易。
知道王锷大肆行贿求取宰相位子的白居易首先上书表示反对。白居易的理由是：
宰相是人臣极位，不是清望大功一般不授予，怎么能随便给人呢？上次给于頔，已经惹人非议了，但是于頔毕竟才干和声望都不一般（有赖于于頔对文人士子的慷慨），王锷的特长是严刑峻法，搜刮百姓，而且现在像他那样的人那么多，如果封他做了宰相，那么和他一样的大员都会以为只要拼命搜刮百姓，多多进奉，就都会有资格求取宰相，这样老百姓怎么办？如果给这个不给那个，厚此薄彼，还会有意见，皇上您还是好好想想吧。
接着侍御史李夷简，左拾遗元稹，御史中丞裴度，甚至给事中李藩纷纷上书表示反对。《春明外史》《今春秋》也是纷纷发表评论反对。接着，王锷向杜黄裳，李鄢，苟胜等人行贿的事情也被揭发了出来。舆论如此，李诵的决心也就下定了。接下来的事情也就顺理成章了。
十月底，杜黄裳罢相。其实杜黄裳已经年过七十，自从巡边回来，体力精力就已经大不如前。接受贿赂的原因和现在社会的“五十九”现象差不多，而且王锷的政治立场还是正确的。当初杜黄裳初拜相，李师古派人送礼，结果到了杜黄裳府上，看见杜夫人只带着两个侍女上街，门都没进就回去了，李师古也因此对杜黄裳颇为忌惮。不料晚节不保，让人殊为感叹。不过李诵对这位尽心尽责的老宰相并没有过分为难，只是让他交出赃款，罢了杜黄裳的中书令，改成任命他为司徒。悔恨不已的杜黄裳于永贞三年十一月底病死，终年七十一岁。死后谥号
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