然起来。
————
乾元殿内。
皇帝懒懒躺在软榻上，一面翻看丹经，一面由着贵妃给他捏腿。
“兴儿近来确实不像话，也怪臣妾长姐去得早，竟不能多教养他几句，实在惭愧。”贵妃柔荑按在皇帝腿上，力道不轻不重恰到好处。
皇帝目光从经书上慢慢移开，望着贵妃，道：“他就是被你惯坏了，若有瑾儿半分乖巧，朕也不必操心。”
“臣妾原也想替长姐好生管束他，可臣妾要操心六宫事宜，也不懂朝堂之事，只能劝他多谨言慎行。”贵妃掌心微顿，委屈道：“臣妾每每思及长姐、幼妹，愈发难过，若她们在世，兴儿、瑾儿得母亲教导，自是比臣妾教养好得多……”
皇帝这才起身，握住贵妃的手，“好了，朕没有怪你的意思。”
贵妃抿了抿唇，依偎上去，柔声说：“兴儿虽然偶有莽撞，却也是一腔热枕，忠君爱国。听瑾儿说，他为了宁王一案日夜忙碌，不仅顾着京城这边，又分神去北边寻逆贼的消息……”
皇帝眼神一顿，贵妃便凑在他耳畔将董兴所托之事细细说了……
皇帝眉眼稍亮，却又蹙起眉头。贵妃见状，忙又道：“至于太子殿下那边，臣妾也想到了安抚之法。殿下已至弱冠，却迟迟未议亲，臣妾想着，不若今夜宴上让殿下过一眼各家贵女，好让他缓缓心。”
“你思虑周到，也是时候定太子妃人选了。”皇帝拍了拍她的手背，笑起来，“便按你说的办罢。”
————
华灯初上。
太极殿内，皇亲贵戚齐聚一堂，觥筹交错，靡靡之乐绕梁不止。
谢明翊坐在席间，漫不经心地摩挲着酒盏杯沿，察觉到有人在看自己。
他稍稍支起眼皮，就见贵妃端坐在上，下首一位身着丁香色衣裳的年轻女子，约莫十六七岁的样子，肤白唇艳，容貌夺目，正悄悄打量他。
谢明翊唇角勾起极淡的笑意，垂下眼，轻啜了一口玉液酒。
辛辣烈酒灼着咽喉，令他心里生出两分不快。
他正要起身离席，却见两道身影朝自己走了过来。
“臣弟敬皇兄一杯。”谢明瑾行在前面，身后是那位丁香衣裳的女子。
谢明瑾浅浅笑着，举起酒杯一饮而尽，而后侧开身子，让女子上前，笑道：“表妹，皇兄杯盏已空，不如你为他斟一盏酒？”
女郎莲步款款上前，腰间环佩叮当，发髻金灿的步
…。。