堂中静悄悄的，呼吸可闻。
素娆绕去他面前，小南又扭着身子转了个方向，她又跟去，这般反复三四次后，小南才站定身子，拧眉看她。
捂着耳朵的手微微松开了些。
相顾无言。
素娆耐着性子等他闹完情绪，含笑打量他一眼，“方才人多都没来得及细看，怎么瞧着瘦了些？是不是没听话好好吃饭？”
“才不是。”
小南噘嘴，低哼道：“老头子说我脸都圆了些，还让我少吃点。”
“你正是长身体的时候，不同理会他。”
素娆动作轻柔的拉下他的手，仔细替他整理好衣襟，默了须臾，略有歉意抬眼：“对不起小南，吓到你了吧。”
小南眼眶更红了些，手捻着袖口，嗫嚅道：“没事就好。”
这一路来的提心吊胆，堵在胸口处的一口恶气随着这温和的抚摸渐次疏散平息。
他终于重新安定。
“为了你们，我会珍重自身的。”
素娆看他乖巧的模样像只柔软的小兽，忍不住又揉了揉他的脑袋，少年细软的发触感极好，像他泉水般安静的脾性，叫人心中熨帖。
“小南，刚才为什么要那么说？”
她问。
小南知道她指什么，唇角抿的发白，少顷，轻掀眼帘道：“我姓钟离，这是无法更改的事实，我曾经对这姓氏深恶痛绝，一度只想做姐姐的小南。”
即便主动入宫，亲近那些人。
打从内心深处也不过是想借势能保护她，从未认可这个身份。
“那现在呢？”
素娆凝视着他，轻声问道：“发生了什么？”
“也没什么，我只是想明白了，我是小南也好，钟离也好，对姐姐而言，始终都没有区别。”
但对朝廷，对天下，云泥之别。
他想做撑在她头顶的那片云，而不是事事需要她操心的孩子，连盛京到华城这段路也要旁人引领!
更不要她为自己不曾做错的事情对他道歉。
素娆不知道他内心翻滚着的思绪，只顺着话端应和道：“你能这样想就最好。”
“我会长大的。”
小南看着她，“姐姐，你再等等我好不好。”
“好。”
素娆不明内里，还是含笑应下，她朝外看了眼时辰，收回视线道：“小南，你能不能答应我，替我照看他们？”
…。。