此时的金国，实际上是一个以辽阳、沈州两座城市为核心，实控领土向北不超过铁岭、向东不超过连山关/岫岩、向南不超过海州、向西不超过金长城的小国。
龟缩在这么小的领土范围内，战略上的好处是在敌人进攻时，可以享受更好的内线作战优势，部队行动起来补给线也短得多，可以节约很多粮草。
缺点就是严重缺乏战略纵深，当强大的敌军发动主动进攻的时候，虚弱的前方警戒线很有可能被轻松突破，金军有可能在还未得到预警的时候就被敌人直接突入核心地带。
这种情况，除非金军能够取得上次辽阳会战那种彻底的胜利，否则即使击退敌人，他们也是极为亏本的。
何况，一共只有10万丁口，能战之兵不过4万的金国，实际上完全没有把齐军驱逐出去的能力。
主攻方向上的二路军在十二月十八早晨抵达只有一千金军甲兵，两千阿哈驻扎的海州，为了抢时间，二路军司令公孙胜只留下两千野战兵和三千民兵维持对海州的包围，其他部队继续向前直进。
十二月二十齐军包围有三百甲兵和五百阿哈奴隶驻守的鞍山驿，这是女真人在辽阳以南最后一个重要驻军据点，目的是为辽阳提供早期预警，并且尽量坚守，为金军主力集结和反击争取时间。
然而庞大的齐军突然出现，让鞍山驿的守军完全猝不及防，他们甚至没来得及派出塘马向辽阳示警，就已经被齐军彻底包围。
负责防守鞍山驿的女真猛安看着城下漫山遍野向北涌去的齐军队列和雪橇车队，心里凉的比外面零下四五十度的气温还要彻底。
他意识到，大金国已经完了。
这个猛安甚至没有命令士兵点燃向辽阳示警的狼烟，在齐军与城下布置火炮准备进攻之时，主动开城投降。
十二月二十三，齐军第二路军先锋部队抵达辽阳城下，并立刻开始围攻金国国都的准备工作。
此时，金国四个勃极烈中，完颜宗干和完颜宗望都带兵北上冬狩去了，留守的两人中，四太子完颜宗弼率领女真甲兵六千、重兵（阿哈火器部队）六千，普通阿哈兵三万驻守辽阳。
现存唯一一位非宗室勃极烈完颜宗翰率领女真甲兵四千、重兵四千，阿哈一万驻守沈州。
也就是说，此时留守两座核心城市的金军不过战兵两万，辅兵四万，其余部队不是分散在屯堡过冬，就是去了辽北冬捕。
这样的力量当然不可能是二十万齐军的对手。
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