此起彼伏的鞭炮声再度响起，年关又近了。领着乔琳回老家上完坟之后，乔建军两条腿累得直打颤。乔琳不愧是贴心小棉袄，一回到家，就坐在小马扎上为爸爸捶起了腿。
以往馄饨馆都是营业到大年三十，今年到腊月二十六就不开了。乔建军给了小童一个红包，让他给他老娘多买点吃的用的，小童千恩万谢地回老家去了。
自从把债还清了之后，乔建军干起活来就从容多了。他也上岁数了，一次次地跟乔琳念叨：“要不是你姐、你哥，咱家的债还不知道什么时候能还清呢！你姐的奖学金都省着花，攒够一万就寄回来；你哥也是，津贴都攒着，奖学金也攒着，回来把卡都给了你妈。唉，有几个孩子能做到这样？我知足了，知足啦！”
乔琳的耳朵都被他念叨出茧子来了，她确实很感激哥哥姐姐，正是得益于他们的帮助，她才能衣食无忧地快乐生活。过年前这几天，乔建军一门心思准备年货，置办了很多东西，馄饨馆都快成小型仓库了。
看着满满当当的年货，乔建军便涌起了一股惬意的满足，他甚至问小女儿：“琳琳，爸爸像不像个地主？”
乔琳十分恳切地说：“如果我说像，你会多给我点儿零花钱吗？”
“哎——电视遥控器去哪儿了？去我屋里找找去！唉，今晚炒什么菜呢，得跟你妈喝两盅啊……”
乔琳撇起了嘴巴，不给爸爸捶腿了。她跑到了巷子里，找小伙伴玩去了。
临近年关，成林超市家的生意很好，每天都有小伙伴们来买“滴滴筋”，还有窜天猴。不知道现在的孩子们还知不知道“滴滴筋”，简单来说就是一个点着后会火花四溅的细长条。
居委会的那群老太太天天盯着孩子们，不准他们放鞭炮。要是逮着了，她们就会绘声绘色地描述道：“你们知道徐威吧？就以前二中校长的儿子。他狂得很！小时候放鞭炮，捏在手里面点火，说是爆炸前再扔出去。结果呢，没扔出去，鞭炮在手里炸了，把手都给炸烂了！那个惨哟……”
孩子们吓成了冰雕，鼻涕流下来都忘了吸。看了一眼自己的小手，很庆幸没有被鞭炮炸烂。于是乎，相对安全的滴滴筋和窜天猴，就成了最畅销的儿童过年装备。
正在美国度过寒假的徐威一定会耳根子发烫，他肯定没想到吉祥路的人还会这么记挂着他。本来放寒假他是可以回来的，但是为了陪乔璐，他选择留在美国过年。
他的父母偶尔会来馄饨馆吃饭，徐母泪眼婆娑地说，这孩子从来都没有在
…。。