林家，林母正坐在门口低着头做绣花，也许是年龄大了绣活在做得太多，她只能眯着眼睛离得绣棚近近的，才能看得清楚纹路，不会绣错。
林玉堂从学堂里回来，看到他娘这幅模样，忍不住开口道：“娘，绣活就不要继续做了，再做下去你的眼睛都快瞎了。”
林母叹了口气，说：“我不做这么行呢？你那点束脩多买点纸笔就没了，我绣一点是一点，好歹能换点钱回来给你当明年赶考的路费……”
林玉堂脚步一顿，心中顿时抑郁难当，烦躁极了，赶考的钱确实还没凑够，而他十几年来只顾着读书，没有一点维持生活的本事，家里田地卖得只剩下两亩瘦田，每年的收成勉强能养活母子俩，再多的就没了。
他虽然当夫子每个月有束脩，但那点钱根本不够嚼用……
再加上他个性清高自傲，附近的人对他的印象并不好，即使他考上了秀才，也并没有乡绅富户想要接济他，给他钱财支持他上京赶考。
事实上，没有人认为他能考上举人，毕竟这年头的秀才考上举人的，几百个里面都不一定有一个，就算有，那也要花上几十年，到时候投资给他的钱财还能不能捞回来都很难确定，因此林玉堂只能继续当个清高的秀才了。
见儿子脸色难看极了，林母心中也不好受，说道：“都是为娘没用，没法挣够钱让你好好读书……你爹又死得早，要不然他在的话，就算是种田也能供你啊！”
林玉堂忽然想起自己已经许久没见过的安楠，那个起初傻乎乎地追着他、倒贴他，后来又决然地舍弃他的女子，他蓦然心中一动：不知道她对自己还有没有意思？
“娘，安楠有来过我们家吗？”林玉堂紧张又充满期待地问。
“谁？”林母一时没听清，询问道。
“安楠啊，安屠夫的女儿！”林玉堂道。
“她？早就不来了！那个嫌贫爱富、放荡孟浪的女子，也不知道看上谁了，早就不上咱们家的门了！狗眼看人低的东西，等我儿子金榜题名，看她后不后悔！”林母说起安楠就生气，自己可以嫌弃她野蛮粗鄙，但她有什么资格嫌弃自己儿子？
“娘，我听人说她家得许多钱财，还买了好几十亩的地，说是她家收留的那个乞丐其实是个大富豪，走的时候给了他们家一笔钱做报答。”林玉堂有些嫉妒又有些后悔地说道，当初收留那个傻乞丐的人为什么不是自己呢？要不然自己早就不用为明年赶考的费用操心了，能买几十亩地的钱，那可是好几百两银子
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