怀州的天气干且阴冷，十四裹着灰貂皮，见马路边有卖豆腐脑的小摊贩，便想起蔷薇爱吃羊尾巴油炒麻豆腐，一时看呆了。前面两个商人模样的刑部大臣略略侧身道：“爷，刚刚咱们递了帖子，里头回说金壁不在，让咱们改日再来。您看…”十四颔首沉吟，透亮的眼睛似蒙着淡淡一层白雾，围脖儿遮去他大半的脸，让人看不清喜怒。
十四低声吩咐：“咱们入怀州已久，朝中人多口杂，迟早会走漏风声。此事一旦被金壁知道，势必会将账本转移至旁处。上回我已摸清金府的地势，在书房寻了一圈，若不是那江湖小偷搅局，只怕早已得了账本。今儿既来了，再没有空手回去的道理，我从后门进府，你们在外头等着，若半个时辰后还不见我出来，便直接拿令牌往县衙领官兵进府搜查罢。”
刑部沈大人面露愁色，道：“金府戒备森严，奴才以为，还是依照咱们原先定好的策略行事为上。”书办胡大人亦道：“等金壁回府，咱们以商谈草豆收购为由，与他会面。而您偷偷往后院搜查账本，万一出事，咱们还能挟持金壁。眼下爷若孤身前往，奴才等实在…”
十四摆了摆手，斩钉截铁道：“你们不必多说，不入虎穴焉得虎子？再等下去，我怕金壁会有所惊觉，到那时，想要账本，可就更加为难了。”他是主子，刑部大臣不敢太过阻拦，只得绷紧了神经守在后街巷中，万一有什么风吹草动，则立即报官。
金壁乃怀州商人，深宅大院，奢靡堪比皇亲贵族。十四身姿灵敏，武艺超群，躲过忙碌的下人奴仆，避开护卫，一路潜至后院书房。书房很大，不仅有各类书籍，更多的是账本和古董。十四搜查的速度很快，此时他不在是阿哥所里慵懒孩子气的小阿哥，而是魁梧机敏、有勇有谋的大丈夫。布满灰尘的地方几乎不用查阅，他将精力放在干净却又隐蔽的地方，甚至连墙壁都摸索了一遍。如此过了两刻钟，居然一无所获。
蓦然，他忽像觉察到什么似的，立在书架后静如止水。
刹那间，他猛地往后退了半步，同时转过书架，掌心握拳朝暗处狠狠一挥。书架后的人影闪躲不及，腰身往后一弓，撞在书架上，发出咣当一响，唬得两人都停了动作。十四压低了声音，皱眉道：“怎么又是你？”江湖小偷一副天不怕地不怕的样子，笑道：“你没有找到账本，我没有找到夜明珠，自然还要来一趟。”
十四道：“上回要不是你闹出动静，我何必再来一趟？”江湖小偷振振有词道：“你还敢说？上回要不是你与我动手，害我没拿到夜明珠，
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