其实魔族完全是多虑了：斯特林再疯狂，也不可能以中央军一支孤军去进攻魔族最精锐的二十万宫廷近卫旅，并且这支精锐部队的后面还有号称大陆无敌的魔神皇在压阵。
他的原本的计划是在杜莎行省招摇三到四天，吸引魔族的注意力，然后在魔族的外围部队赶回之前撤退。他赌的是魔神皇不可能干冒风险和自堕身份，主动向他进攻。四天过去了，魔神皇强悍的护驾兵马并没有出现。似乎当初的一宝已经押对了，斯特林松了口气，吩咐部下：“放弃帕伊城，准备撤离。”——就在这个时候，云浅雪率领的羽林军出现了。
侦察部队向斯特林汇报：一路魔族兵马在在五十里外接近，五万上下的兵力。起初时候，斯特林并没有把这路兵马放在心上：既然不是魔神皇全力来攻，那自己完全可以应付得了。一月十三日上午，大军秩序井然的撤出帕伊城，向西行进。这时敌军兵马突然逼近，距离已经不足十公里了，摆出一副要全力攻击的架势。
中央军停止撤退，在灰水平原上布开阵势防御，静静的等候着敌人的到来。可是太阳一直从东边升到了正中，地平线上敌军已经隐约可见了，却就是不接近，竟然就停在了那不动了！
斯特林一声令下，主动发起了攻势，中间的步兵组成庞大的钢铁方阵，整齐的逼近，骑兵在两翼保持着跟步兵同样速度，缓缓推进——斯特林并不想在这里耗费宝贵的兵力和时间与对方对决，他只是想让对手看到中央军可怕的气势，知难而退。
果然的，对方看到中央军阵势森严，马上撤退了。中央军转而继续西撤，可是走不到十公里，那支敌军又出现逼近，中央军大军掉头准备攻击，敌军又开始后撤了。
同样的过程重复了好几次，云浅雪的兵象条打不退的癞皮狗似的死跟着斯特林，呐喊作势虚张声势，斯特林走，他就追上去，斯特林停下，魔族兵也停下；斯特林回头赶，他们就赶紧后退几步——就如同一帖膏药似的死死贴在中央军的后背，尾随不舍，厮搅瞒缠的一直追到了灰水河边。斯特林心下凛然：自己是碰上了那种最难缠的对手了。对方指挥官已经完全看破了自己急于西归的的想法，目的并不在击败自己，而是却是把自己拖住，等候他们的外围兵马赶回合围。
斯特林心下也明白了对方的目的：敌将等候的就是斯特林军团后撤横渡灰水河的那个时机。用兵家都知道，一支军队在渡河时候是最脆弱的时刻：此时不但军队分处河岸两端首尾不能相顾，而且士兵的心理这时候也最为脆弱，如果这时候被敌军
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