动方案，明确了各自分工。这天是寒食节，白天不动烟火，天黑后宫中宴饮群臣。宴会结束后，皇帝传令鱼朝恩进内殿议事，毫无防备的鱼朝恩带着周皓等人大大咧咧进入内宫。
一向和蔼可亲的皇帝露出了狰狞的獠牙，一见面就指责他图谋不轨。鱼朝恩仗着周皓在旁边，梗着脖子跟皇帝争吵起来。代宗向周皓使了个眼色，周皓立即将鱼朝恩扑倒在地，当场就用白绫勒死了。
因为担心鱼朝恩党羽众多，唐代宗将鱼朝恩的死讯隐藏起来，下诏罢免他的观军容使职务，但增加他的封地六百户。后来宣称鱼朝恩听到任免通知后，没能正确理解领导的良苦用心，竟然徘徊庭树下，自挂东南枝。
第二天，唐代宗让人隆重地将鱼朝恩的尸体送回家，还赐钱六百万贯用于办丧事。
鱼朝恩死后，宦官不再掌握兵权，唐代宗将神策军全部交给白志贞统领。谁知道这个白志贞把禁军当做生财门路，富家子弟只要交了钱，就可以挂名入职神策军吃俸禄，而本人却不用住在军营里受罪。