子就能过得清闲些。可没想到，民国11年4月直奉第一次战争爆发。汤大老虎奉命率部入关作战，其命令爷爷的第11混成旅守备团，负责保卫军粮城，奉军总司令部张作霖的安全。
结果奉军战败，随后退出关外。汤大老虎改任第7混成旅旅长，兼奉天东边镇守使，爷爷则因保卫警戒工作出色，在汤大老虎极力保荐下，改任为第7混成旅副旅长。
时间一晃，就到了民国13年，汤大老虎再次奉命率部参加直奉二次战争，其部为奉军总预备队在绥中集结待命。
民国13年10月22日，直系将领冯玉祥发动“北京政变”，回师囚禁了曹锟大总统，驱逐了宣统皇帝，直系遭此内变而失败，奉军因而长驱入关，控制了北方局势。
次年的3月23日，汤大老虎升任东三省国防军第11师师长，驻军热河朝阳、北票一带，其部虎视北平，使段祺瑞政府和冯玉祥的国民军，如芒刺在背不敢掉以轻心。