王壑是王家的嫡长孙，出身名门世家、具有过目不忘的资质都在其次，父亲才华横溢、位高权重也还在其次，主要是他有个当宰相的母亲——梁心铭（林馨儿）。
壑哥儿的祖父王谏赋闲在家，亲自教导他学问，加上父母的督促和管束，成长很直溜，直到五岁，都是长辈眼中完美无缺的孩子：聪慧、乖巧，一点就通，绝没有别家孩子胡搅蛮缠的“孩子气”；五岁生日后变了。
过生日那天，壑哥儿收到各式礼物并许多吉祥话儿，听得最多的一句话便是“壑哥儿五岁了，将来成就必定超过父母”，壑哥儿觉得，自己的确长大了。
壑哥儿的名字是祖父起的，希望他“胸有丘壑”，因此他觉得自己该有想法。这是一。另一方面，他常听祖母和老太太说起父亲王亨小时候的事：十二岁上娶了八岁的母亲，虽说读书很用功，奇古怪事也没少干。他便琢磨：父亲母亲能干的，他为何不能干？于是尝试。
壑哥儿没上族学前，暂且跟着祖父启蒙，每天在书房学半天。过目不忘的资质，使他应付课业很轻松。到了五岁，祖父便将读书的时间延长至全天。
壑哥儿觉得不自在了。
以前他每天读书习字完了后，都会乖乖地捧去给祖父检查、考较；某日，他事先告诉小厮们：他要用功，让他们不许打搅，把房门关的死死的，等完成课业后，他便从后窗翻了出去，到处溜达一圈再回来。
没有奶娘小厮丫鬟跟着，壑哥儿想去哪里就去哪里，想做什么就做什么，主宰自我的感觉无法形容的美妙。
他在王府到处逛，躲在暗处用新奇的心态观察王家上上下下的人：有时在假山洞里钻，有时又躺在花园隐蔽处的草地上，借着花丛的遮掩，望着天上的云彩变幻，漫无目的地遐想，天马行空地想！
开始几天，他还能准时溜回书房，也无人发现此事；后来，他不再满足于在大房范围内逛，渐次往二房、三房钻。为什么说钻呢？因为他不是明着去了的，怕被人发现。他采用各种方式避人：有时趁守门的婆子打个盹、转个脸的工夫就溜过去了，有时爬墙，还有一次他干脆在墙角挖了个洞……那些守门人从来就阻挡不了他的脚步。唉，不是他瞧不起这些人，真是太笨了！
五月底某天，他偷溜出府了。
他清楚自己才五岁，很有自知之明，也不敢走远，就在王府附近街巷闲逛。这也令他很惊奇了，街上卖什么的都有。玩的兴致一起，他便忘了回家。
到天黑，他才想起回家
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