山西的煤矿蕴藏量全国名列前茅，只是长城以内的煤矿绝大多数都是有主之地。秦柳跟随马昂来到大同，首先便把目光瞄向了长城北边的一座煤矿。
对于如今的她而言，放弃了对死亡的恐惧，绝了对爱情的渴望，不再执着于与孩子和家人一起，唯一能寄托的就是自己擅长的事业了。
不过，此时，她还没有什么胆子去长城外筹备开矿。
马昂虽然被委派到大同，职级还升了半级，可却任的是个闲职。再加上，他初来乍到，在大同毫无根基，不管做什么都小心翼翼，自然多一事不如少一事。
马大娘、马跃和马凤姐还都在宣府。
马跃在宣府新开了一家客栈，生意不错，忙得热火朝天。也娶了妻。
马凤姐则嫁了人，一个千户的儿子。
秦柳彻底闲了下来。
京城的消息也陆续传入她耳中。
四月份的时候，保国公朱晖已经死了。保国公朱晖临死前上奏，爵位袭自父亲，赏浮于功，请求夺去公爵。
最后，正德帝让保国公世子朱麒袭了抚宁侯爵位，把保国公府进一步雪藏。
秦柳心里说不上是什么感觉。
她没有见过保国公本人。可这个老政治家的激流勇退，善于审时度势的长远眼光，着实让她钦佩。
权臣容易一时风头无两，可登高易跌重，一朝被人拉下马，能全身而退的少之又少。
被万人唾骂的刘瑾就是个典型的反面教材。
保国公府虽然退了，皇帝身边却出现了两个盛极一时的权臣。
一个是秦柳之前在皇帝面前告过状的钱宁。
正德帝并不是无脑的愣头青，秦柳的告状，并未让他杀了钱宁。
反而因为秦柳的出现，正德帝对盛怒之下凌迟刘瑾的愧疚达到了极致。
这种愧疚心理，加上要扶持刘瑾党羽的表态需要，他反而愈发宠幸钱宁。
甚至有传闻，正德帝在豹房时，常醉枕着钱宁睡觉。百官等着上朝，到下午还不见正德帝起来，暗中刺探钱宁，钱宁一来，则知道圣驾将要出来了。
另一个冉冉升起的新晋宠臣，则是蔚州卫指挥佥事江彬。刘六、刘七起义爆发，京城军队不能控制，朝廷就调边军入内。就在这时，江彬以大同游击的身份领边兵前来镇压。
起义被镇压后，江彬带兵路过京师，通过贿赂钱宁，得到正德帝召见。
正德帝争强好胜，一次与
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