子，不能大过节的反而过得不如寻常，便定下规矩，凡过年不回家
的，一律发三倍月钱。
迎春一心要上进，不肯把时间浪费在家里，便一早跟百合打过招呼，这时候百合也只得替她说好话：“她还不是为了家里，想多挣几个钱。”
朱氏抱怨：“自打青松也能挣钱，她带回来的钱可是越来越少哩。”
姑娘打了总得为自己打算，百合、腊梅都没觉得迎春做错，青松也说：“娘，二姐总该给自己攒些傍身钱，要不然做这么些年差事，到头来前全给你，她自个儿落不下啥，那不是太吃亏？”
朱氏嘟囔些“我是她亲娘，还能亏了她不成？”之类的话，几个儿女连带女婿都只当听不见，都去听李篾匠讲古，说他年轻时去外头闯荡，见过朝廷大军行进的场面。
朱氏一个人唱不起一台戏，抱怨一阵也就算了，她如今正为着青松被提拔的事情兴头，看腊梅都比以往顺眼。朱氏发一阵白日梦，突然想起一事，对青松说：“那掌柜的待你好也就罢了，你留心看着他家里有没有合适的闺女，像那个月娘，年纪比你大，就不大好。你是咱们老李家唯一的根儿，可不能给人做上
门女婿，更不能娶个比你大的老婆娘。”
青松脸一下子红透，月娘天真烂漫，虽说比他大两岁，实际上平日里还真不像个姐姐，更像是妹子。他一口一个月娘姐地叫，心里只当月娘比自个儿小。
他还不到开窍的年纪，心里还是懵懵懂懂的，姐姐姐夫们纵看出点啥来，也不好说出来。不想朱氏一口叫破，青松登时如叫人踩了尾巴的猫一般跳起来，尖叫道：“娘，你瞎说啥哩！”
朱氏只当儿子不好意思，笑眯眯地说：“娘同你说的是好话，你可要放在心上，好好儿想想。”
青松臊得只想在地下挖个洞钻进去，站也不是坐也不是，半日才憋出一句：“娘，人家是掌柜的闺女，我们哪里相配。”朱氏看满天下女孩儿，只有自家儿子不想要的，没有她家青松配不上的，酸溜溜地说：“我儿模样儿、人品，哪样不是顶尖的，哪里就配不上？她家再有钱，不一样是给东家做活的？你往后当了账房，
还有啥配不上？”
青松就是浑身是嘴也说不清京城闺女和乡下小子不相配的道理，更何况他一向拿月娘当自家姊妹看，突然有人提出婚配的可能性，他给吓得心里一片茫然，哪里还顾得上讲道理？
百合见青松难受得不行，连忙给他解围：“娘，我有个事情要请教你
…。。