百合再次有孕，上至皇帝、下到信王府仆役均感欢喜周王妃特意赏下每人两个月月钱，只为这孩子积福。
张皇后与周王妃都信佛道，虽不笃信，到底求个平安吉利，因此命手底下宫娥彩女们拣佛豆布施，信王世子妃等人也跟着凑趣儿。
倒是长平公主、昭仁郡主几个不信佛道，见百合也不信，笑称：“不是一家人，不进一家门。”
百合与大姑子小姑子说起东山寺那起子假和尚之事，昭仁吐舌头：“世上竟有这样坏的人！若是那佛祖有灵，就该将他们都发下阿鼻地狱去！偏他们原先还活得十分好，可见佛祖有灵不过痴人妄想。”长平公主晓得更多些，叹道：“亏得你机灵，我才掌禁军那几年，与锦衣卫来往颇多，见着他们文书往来，寺院尼庵最是头一等藏污纳垢之处，每年锦衣卫及地方光要查抄那等妖僧妖尼就不晓得有多少
。为叫妖僧迷晕失贞的女人，每年上吊投河者何止数百人！”
昭仁气愤道：“这等妖人，合该千刀万剐才是！”长平公主笑着说：“何止千刀万剐，但凡抓住，不是送往南洋做苦役，便是发去煤窑。你道咱们大明上下如今都烧煤炭从哪里来？南洋如今情形还好，才打下来那时候，日日有土藩作乱，不敢对咱们大
明军下手，只冲着那些个做苦役的死囚去。”
一将功成万骨枯，大明开疆拓土，自是在尸山血海上建起不世功勋来。
百合笑道：“我原不懂这些个，就想着，若果那仙佛有灵，我给他上柱香，便求许多事情，他也不见得应我。倒不如不信的好，大家干净！”
昭仁拍手道：“这话有道理，我这就去问母妃。”
百合赶紧拦住她：“这不过是我一点儿想头，母妃也不见得就笃信神佛，不过求个自个儿心安，你偏要戳破她做什么？”
原先张皇后、周王妃都不信这些个，自从张皇后所生子女全部夭折，她便信起佛道之言来，每日要把那往生咒念上四十九遍。
周王妃以如此，以为朱慈煊夭折后，便在寺庙里点上长明灯，又请道士作超度法事，只为求个心安，免得被失子之痛撕裂心肝。
“弟妹说得对，你休胡闹。”长平发话，昭仁不敢不听。
百合遂说起别个事情：“大姐的女学啥时候开到南直隶去哩？我们青柳镇上，也有些个机灵女孩儿，偏进不得学堂，十来岁跟着娘学裁衣做饭，十四五岁就嫁人也是有的。”
杏儿跟百合学算术学认字时何等聪明，不
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