到第二日清晨，宋老汉烧是不烧了，可人也废了，瘫在床上动弹不得，屎尿失禁，情形比牛氏好不了多少。
董氏嫌弃得不行：当初两个老人，他们要下宋老汉，就是为着他还能做几年活，牛氏这样的药罐子就是个无底洞，治不好不说，还拖累人。
谁知到一晚上过去，宋老汉也变成这么个无底洞，董氏不禁撇嘴道：“咋没一口气病死，难得折腾我们！”
自此以后，宋老汉的日子更加难过，两三日能得一碗冷剩饭还是董氏想得起，想不起时，一口水都不给喝了水就要撒尿，他尿在床上，还得董氏收拾。按下宋老汉不提，宋好年听说宋好节回来，第二日一早正要专门使人去县里打听是咋回事，杨林派个手下公人来道：“宋好节刑期已满，放归家乡，我们自然有人盯着
他，不过家中小公子、小小姐还当心些，仔细给这人吓着。”
原来宋好节头回到河工上做活时，虽瘸了一条腿，却学到不少用得上的保命手段，这回混得更惨些，好歹活下来。
他人没死，河工上头就得放他回家，因此杨林特别来告诉宋好年一声，防着宋好节报复。
宋好年道：“只有千日做贼，没得千日防贼，咱们也不用怕他，往后你们几个出门，身边多带两个人。”
大人还好说，家里孩子太多，实在叫人悬心。
含芷跟如真不晓得宋好节是谁，捏着小拳头喊：“坏人，我们打他！”
宋好年不禁哈哈大笑，一手抱如真一手抱含芷：“你们先跟我掰手腕，等啥时候赢我，啥时候就带你们去打坏蛋。”
两个孩子使出吃奶的劲儿，也掰不动宋好年胳膊，如真索性整个人挂在他爹手臂上，两条腿乱蹬，宋好年轻轻松松就把他举起来：“瞧，你还赢不了我。”
姐弟两个哼哼唧唧地抱到一起，不理宋好年：大人也是坏蛋！
要说宋老汉病成那样还有谁心疼，也就宋秀秀，偏董氏防宋秀秀好似防贼，宋秀秀连她家屋子都进不得，也没发照看亲爹。
再一个，她还得防着真贼宋好节，更没功夫跟董氏扯皮。
这日宋秀秀给人浆洗好衣裳送去，怕宋好节拐圆圆去卖，便带着圆圆一起去。回来时，只见牛氏身上好好的厚被子不见踪影，牛氏正躺在那里瑟瑟发抖。
宋秀秀不禁咒骂：“他咋没死在外头！”
牛氏又难过又生气，难过小儿子不孝顺不体贴，抢她铺盖去换钱花，气闺女咒她哥，偏生她一个字说不出，
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