杏儿的声音才在门口想起来，李彩凤就连忙收住眼泪，扬声道：“杏儿，你不好好念书，乱跑啥？”
杏儿走进屋里，拧着小眉头：“我听人说，娘一早哭着出门，放心不下来找找。”百合才给李彩凤用帕子敷过脸，人看着憔悴些，眼睛却没那么吓人，她道：“我着急找你婶婶，路上给风迷了眼揉一揉，谁知道那些个人乱传成啥样子。你吃早饭了没
？”
“我还等你跟爹一起吃饭哩，”杏儿说，“我都盘算好了，咱们吃豆花。”
一听她爹，李彩凤又伤心起来，只不敢叫女儿看出来，招手道：“那你过来我们一道吃，你爹还有旁的事情，你吃完就回去上课去，别乱跑。”
“娘你咋换这身衣裳？不衬脸色。”
“还不是如纯，你娘帮忙掂尿，他倒尿你娘一身，只好先换我衣裳穿。”百合笑道。
杏儿只觉得哪里不太对劲，偏又说不出来，李彩凤跟百合两个联手糊弄她，她一时半会儿还真看不穿。等吃完饭，李彩凤把杏儿送去念书，一路牵着闺女的手，心里苦得直冒泡，脸上还带点笑。一路见着人，也还能笑盈盈打招呼，旁人看了，不禁都想，只怕早上那是
一时眼花看错，杏儿娘这不是好好的？
一背身，杏儿看不见，李彩凤再撑不住笑脸，快步回百合那里去，却见柳义也在屋里。
原来她一早跑出门，柳义要撵她吧，对女学里不太熟，好些人还不认得他，见着生面孔就要盘问，耽搁许多时间。
他有心问女学生问路，这些女孩子都被大人教导过，瞧见他面生，又长得高大，看起来怪凶的，小姑娘们大老远就躲开。
柳义饿着肚子徘徊半晌，总算寻着个靠谱的人，打听宋好年在哪里，那人听说他是李彩凤的汉子才肯给他指路。
他七拐八拐地寻到宋好年这里，却听百合说李彩凤去送杏儿，他便坐在那里干等。宋好年叹口气，招呼柳义吃早饭，百合脸色不大好看，不过还是给两个人端饭上来，这一早上，光吃饭就分三四拨，亏得家里孩子多，灶上常备着饭菜以免饿着他们
。
柳义满心乱糟糟，哪里吃得下饭？坐在那里唉声叹气，又不住往外张望。正好百合没从李彩凤那里打听到柳义为啥要纳小，遂对宋好年使眼色，宋好年会意，说柳义：“大哥，你一去几个月，彩凤姐独个儿养家、照看杏儿，你不说给她道乏
，倒跟她拌嘴，咱们做男人的，哪能这样小气？”
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