他这般做派，镇上自然有人说嘴，道还不如宋好年有情义，宋好年一个养子，刻薄成那样，还晓得去上香，宋好时这个亲儿子倒连个好坟地也舍不得给亲爹娘。
偏人说再多，也少不了宋好时一块肉，人家关起门来吃肉，哪管爹娘坟地在外头孤零零？
日子忽忽儿过去，这年冬天宋好年没能上京城去：原来应了宋好年那句话，百合又怀上一胎，冬日里行路到底不方便，他们夫妻便留在家里养胎。
倒是如真，他是宋好年长子，嚷嚷着要替他爹去京城看望皇帝并信王。宋好年想了想，觉着儿子这主意不错，遂与他打点行礼。
把百合气得两日吃不下饭，“他才多大点人，就是咱们带着他在路上，还要事事小心时时在意，你到底咋想的，就敢让他一个人走那样远？”
宋好年道：“如真是儿子，不好总栓在咱们腰带上，那样就是长大也没出息。有锦衣卫护着他，这路也是走惯的，再不会出事，你只管放心。”
虽这样说，如真上路，他也一晚上一晚上睡不着，还要安慰百合使她放心，直到收着京城寄来书信，如真一个个斗大的字张牙舞爪，道他一路顺遂，已到祖父府上，夫妻两个这才放心。
翻过年，二月里头女学再收一拨学生，这回朱悯一、朱悯二两个都已毕业，朱悯二留下来帮忙教书。
升大娘的小儿子给柳大少跑腿，都在学里进出，时间一长，与朱悯一看对眼。升大娘这两年已管不动柳府厨房，后退一射之地，将地盘留给林氏的配房，林氏投桃报李，将朱悯一说给升大娘的儿子，也算一桩好姻缘。
升大叔的管事位子将来要传给大儿子，小儿子夫妻两个张罗着再攒几年本，自家也做个小本生意。妙在朱悯一性情温柔，又肯吃苦耐劳，这小儿子为人机灵好诙谐，他们凑成一对，日子过得竟很不错。
余下国姓女尚在上学，杏儿再升一级，越发懂事聪慧起来，她如今行动间已有大家风范，好些人一见柳义夫妻两个就要夸她，李彩凤还肯谦虚几句：“她小人家家，哪里当得起这样夸？”
柳义听见人夸闺女，笑得见牙不见眼，与人说：“我闺女自打生下来就乖得很，我没动过她一根指头，她就这样能干！”
这两年他也慢慢放下生儿子的执念，每回想起总要叹口气，可人得认命，他命中无子，唯独杏儿一个心尖子，待杏儿越发尽心起来。
人心都是肉长的，哪怕李彩凤与杏儿两个心里横亘再多坎儿，柳义也给重新捂得热乎
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