大臣们三催四请，神宗皇帝就是不肯让太子出阁，连带着皇长孙也只能由先生带着认字，却不能与大臣们来往，更不用说余下弟弟们。
由检一日一日长大，倒是越来越爱读书，由校觉着弟弟越来越不好玩，每日跟个老学究也似，满脑子就是那些个子曰圣人言——他都那么多书，还能当个圣人吗？
由校开开心心地做着自己的木工活，催魏大伴再去给他寻两本《营造法式》，他也读书，但绝没有钻进书里当学究的意思，反正没人管得着他，他爱怎样怎样。
唯独小五弟总想管他，不满十岁的少年，眉峰拧得像个老头子，跟在由校身后，不知是因为奔跑还是因为生气，两颊红红，口吻严肃地劝谏说：“大哥，你是皇长孙，该……”
由校不等他说完，双手扯住弟弟两腮往外拉：“再说我就不放手，你还说不说？”
由检眼泪汪汪，偏不求饶，目光平静地看着哥哥。哥哥终于心虚，放开手，顺手揉揉他脸，“疼不疼？”
“脸上疼，怎比得上看着大哥荒废学业心疼？”这孩子又开始了……
由校捂着耳朵跑远，他已是小小少年，比由检这个毛孩子高出太多，他真心想跑时，由检如何追得上？
万历四十八年，神宗皇帝驾崩，太子朱常洛奉遗诏即位。他做了多年不受待见的太子，一朝践祚，竟不晓得该做些什么。
压在头上的父皇与兄弟再也压不住他，朱常洛克制不住，头一件便要在美人身上一逞雄风。鸿胪寺官员李可灼进献红丸，几日后，朱常洛崩于乾清宫，即位堪堪一个月。
十五岁的皇长孙即位，改万历四十八年八月后为泰昌元年，朱常洛为泰昌帝，庙号光宗，葬于庆陵。
朱由校一即位，便将宫权交给乳母客氏与大伴魏忠贤，自己沉迷木工，不理朝政。天启二年，封五弟由检为信王，天启六年选周氏为信王妃，于宫内完婚。
天启六年六月，京师王恭厂大爆炸，皇帝受惊，太子薨逝，命运便在此刻有所不同。
信王的梦里，天启六年十一月，他与王妃出宫，居信王府。
天启七年七月，皇帝落水生病，魏忠贤进献“神药”，不久后皇帝浑身浮肿，病势沉重。
天启七年八月，皇帝召见信王，令他即位。信王大惊，恸哭失声，不肯奉诏。皇后自屏风后走出，劝信王以江山社稷为重。
皇帝抓着信王的手道：“来，吾弟当为尧舜。”
我啊，知道你
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