到了省军区司令部，后来才知道，司令员是爸爸的老战友——原273团团长王福来。
王福来出于对战友遗孤的照顾，把他调到了警通连，然后又担任自己的公务兵。
说是公务兵，实际上王福来是把他当自己儿子看待。
几年兵下来，跟没当过似的，跟着司令员跑跑基层，那些中尉连长、少校营长，见了自己笑成了一朵花似的，让人有种飘飘然的感觉。一路顺风走到了军校，在军校也没吃多少苦头，军校的政治处主任也是父亲的老战友，三年军校生涯居然立了个三等功，但这块军功章里有多高的含金量，没人比自己更清楚。
分配的时候，主任和自己谈了一次话，主要是想了解自己的分配意愿。
过于顺利的军旅生涯让张和平有了一种无往不利的错觉，只要自己愿意，那么在哪条军旅路上都能走得很顺畅。
在这种错误的想法下，他想到了父亲的老部队——这支被称作南国雄狮的陆军一线部队。
然而情况完全出乎自己的意料，这支部队根本没像以往自己所在的分队一样把自己摆在一个英雄儿女的位置上，父亲的光环在老部队里却没为自己带来任何的福荫。
蔡副师长在全教导队面前让他投弹的那一天，张和平很悲哀地发现，出生于军人世家的自己和那些普通的战士并没有任何的不同，不过是自己比别人多了一套军官制服而已。
要当好一个军官，首先当好一名士兵。
周湖平的话惊醒了在完全被忽略中意志消沉的张和平，这么多年他第一次好好咀嚼自己的军旅生涯，从当兵那天开始。得出的结论让自己都感到震惊——从穿上军装那天开始，自己只是形式上的入伍，骨子里根本没有当兵卫国的追求，彷佛在进行一次寻找父辈身影的旅程。
一个不是军人的军人，又怎会获得其他士兵军人式的尊敬呢？