“多谢您的认同……可是我没有学位。”我老实地应道。
“济和城和其他地方不一样。”他继续笑着，“我看重的是真实的能力。”
“可是……”我有点懵，不知该怎么拒绝。
“你看，我有很多荣誉学位，”康纳德手指向我身后，整面墙上都是他的荣誉证书，“可是我对这些星际旅人完全束手无策。”
“量子桥也不一定行得通。”我谨慎地提示他，“况且，量子桥的服务对象是地球人，而不是外星人。”
“无论如何，你的理论是我目前看到最有希望成功的……”他恳切地望着我，苍老的鬓角透露着智慧与悲悯，“请你无论如何也不要立刻拒绝，回去考虑几天再回复我也好。”
我有点胸闷，点头应下。
告辞之后，我借用了大学的图书馆进行未完成的工作。
可能是因为水土不服，我的工作效率不比平时。
到了傍晚，我将电脑上的数据全数导入手机，存入云端，两手空空地离开这座大学。
这座城市没什么出租车，我在路边站台一面等公交车，一面为校长的请求而头疼。
天色还早，昼伏夜出的冬墓星人还在睡梦之中。
此刻的济和城十分荒凉冷清，路上行人少得可怜。
我等了大概一刻钟，站台上的指示灯一直显示我要搭乘的那班车还有20分钟才能到达这一站。
真是让人绝望的公交系统。
我想了想，决定还是跟着智能导航走回去比较靠谱。
走到半路，我因为太过专注于统计出错的方程常量，不小心拐错了一处街角。
等我回过神来，周围是一座座干净简约的屋舍——就像很多年前，我的故乡那儿，专为苦力劳工搭建的廉价平房。
每家每户都开着门和窗——这些人完全不担心盗窃之类的行为。
天色渐渐昏暗下来，冬墓星人醒来的时间似乎也快到了。
我有点发怵，立刻按原路返回。
迎面走来两位衣着朴素的漂亮女人。
“晚上好。”她们不太流利的官话向我打招呼，还对我微笑。
“晚上好。”我礼貌地回应。
我感到纳闷——如果她们是地球人，似乎不该这么热情；如果她们是冬墓星人，又为什么会通我的语言？
“你是量子桥的创始人？”其中一位卷发的女人好奇地打量着我。
她
…。。