这群牧羊人都是十几岁的少年，一个个蓬头垢面，衣衫褴褛，一看便是穷苦人家的孩子，但偏偏在这群孩子手上，有两把横刀，四张短弓，数十支箭矢。斥候正是因为发现了这些武器，才对这群牧羊的少年产生了怀疑，随即把他们押回了军营。
李风云在大帐里看到了两个少年。一个是这群牧羊少年中年纪最大的，大约十六七岁的样子，个子较高，身材削瘦，神情惶恐，看上去性格内向而怯弱。另一个少年要小一些，是这群牧羊少年的头头，长得很壮实，言行举止老成稳重，即便站在军中大帐里，面对杀气腾腾的鹰扬卫士和威风凛凛的李风云，也强自克制着内心的畏惧，摆出一副天不怕地不怕的架势，其色厉荏苒的表情上虽难掩稚嫩之气，但给人的第一印象很好，不得不郑重对待。
陈瑞面带温和笑容，与两个少年耐心交谈，试图套取一些有用的信息，可惜年纪大的那个少年始终闭紧了嘴巴一言不发，而年纪小些的少年又非常警觉，每一次回答都滴水不漏。陈瑞颇感棘手，一筹莫展。李风云失去了耐心，一巴掌拍在案几上，手指年纪小些的少年厉声喝道，“斩了！”
两个卫士飞奔上前，踹翻少年，举刀便砍。
“俺说，俺说！”瘦弱少年惊骇至极，张嘴疾呼，“莫要杀他，俺说。”
“阿兄勿说，说了也是死。”那倒在地上的少年豁出去了，扯着嗓子大叫起来。
横刀厉啸而下，直奔少年头颅而去。那瘦弱少年突然发出一声暴戾吼叫，如绝望中的猛兽爆发出最后力量，身形腾空而起，狠狠撞向两名卫士。两卫士措手不及，被撞得踉跄向前。瘦弱少年跌落地上，接着一个虎扑将小少年护在身下，冲着李风云大声叫道，“俺说，莫要杀他。”
两卫士却是大怒，转身举刀便要砍人。
陈瑞及时喝止。徐十三也冲着两卫士眨眨眼，示意适可而止，吓唬一下也就行了，莫怕人吓坏了，适得其反。
两卫士心领神会，各自抓住一个，横刀架在脖子上，杀气腾腾。
陈瑞也没有耐心了，望着瘦弱少年，面如寒霜，冷声说道，“莫要诳骗，否则一律枭首。”
“俺叫辅公祏，齐州章丘人氏。”瘦弱少年喘着粗气，惊慌说道，“今年水灾之后，饥饿难度，遂南下逃难，沿途行乞，后在鲁地得一善人相救，为其牧羊求生。”
陈瑞的脸色愈发难看。本以为这瘦弱少年胆小怕事，没想到其性格中不但有暴戾的一面，还奸诈狡猾，让人防不胜防。
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