琅琊郡的太守叫窦璇，出自关陇虏姓大豪门。其祖上是鲜卑纥豆陵氏，大部落首领，北魏孝文帝推行汉化改革时，纥豆陵氏遂改为窦氏。
窦璇的父亲叫窦荣定，陈国公，曾官拜左武卫大将军，而其母则是先帝的姐姐万安公主，所以窦璇与今上是表兄弟。不过表兄弟这种血缘关系在政治上并不代表亲如一家，相反，常常是生死仇敌。窦璇上面还有两个哥哥。长兄窦抗，袭爵陈国公，曾官至幽州总管，但受汉王杨谅叛乱所累，被今上除名为民，爵位改由次兄窦庆承袭。窦庆与今上关系尚可，曾任河东太守，现为卫尉卿，主掌仪仗帐幕，随侍于皇帝左右。
窦璇才华出众，擅长书法、音乐，与今上志趣相投，所以今上对其颇为欣赏，表兄弟之间的关系维持得不错，历任颍川太守、南郡太守。东征筹划期间，考虑到水师屯驻东莱，齐鲁地区的稳定对水师渡海作战非常重要，皇帝和中枢随即对齐鲁地区的军政官长做了部分调整，段文操出任鲁郡太守，窦璇出任琅琊郡太守，均为这次人事调整中的重要任命。
鲁郡在齐鲁地区的地位可想而知了，而琅琊郡历史悠久，钟灵毓秀，在中土的文化中有其独特地位，既有齐鲁文化之积淀，亦存楚越文化之遗风，另外琅琊郡还是沿着海岸线把齐鲁和徐州两地连为一体的中心地带，江左、江淮的战争物资经由琅琊郡运至东莱，可减少大量路程，节约大量时间，所以皇帝对琅琊郡非常重视，窦璇上任琅琊，可以说是背负着重要使命。
然而，就在冬天来临，黄河和北运河（永济渠）很快就要封冻，水路运输不得不中止，所有战争物资和军队、民夫的调动都要依靠陆路运输，琅琊郡即将迎来冬运高峰之时，一个不好的消息传到了临沂太守府，一支鹰扬府军队占据了南武城，断绝了进入蒙山的道路，中断了与鲁郡的联系。
这个消息传自费城，而费城的消息则来自南武城。
南武城是一座历史悠久的文化古城，春秋时期鲁襄公十九年所筑，是儒家宗圣曾参的故里，孔子的弟子曾点（曾参的父亲）、澹台灭明出生于此，魏晋时期的名人羊祜也是从这里走出去的，诸葛亮、王羲之、王献之等均在此留下了足迹，所以这座古城文化底蕴很厚，至今依旧有学堂，有书阁，有士子们的读书之声，小城宁静、幽雅，充满了书香气。然而，义军的出现打破了古城的宁静，而士子们并不是一心只读圣贤书的书呆子，尤其那些家在临沂而人却在古城求学的富贵子弟，个个都很精明，不顾一切逃出了小城，于是蒙山失陷的消息很快传了出
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