西城楼上的烽火台熊熊燃烧，滚滚浓烟冲天而起。洸水河上的官军斥候大惊失色，急速报警段文操。
段文操接到警讯，不以为然。贼人穷途末路了，总要挣扎几下。但很快，任城县令和乡团团主带着十几个残兵败将打马狂奔而来。段文操十分震惊，任城竟然失陷了，竟然被贼人攻占了，六百多名乡团将士死伤殆尽，而由此带来的战局变化，更是对官军不利。怎么会这样？大好形势，怎会瞬间逆转？
段文操强作镇定，站在地图前久久不语。
牛进达羞愤难当。中计了，大家都中计了，谁能想到，白发贼的目标竟是近在咫尺的任城。任城失陷，战局逆转，现在官军十分被动，如果分兵去打任城，则正中贼人奸计，贼人就等着官军分兵，以便各个击破了。不分兵，集中全部主力去打任城，那么就必然要舍弃宁阳城，如此宁阳城内的贼军便可脱困，而脱困之后的韩进洛诸贼，必然与任城的贼军主力互相配合，前后夹击官军，官军则有败北之危。官军一旦战败，不得不退守瑕丘，则贼人必然横扫鲁郡大部，到那时整个齐鲁局势将发生剧变，后果不堪设想。
接下来的仗应该怎么打？
段文操背负双手，在帐内缓缓踱步。他首先想到了徐师仁。徐师仁是背叛了，与贼人同流合污了，还是被贼人识破，被贼人巧妙利用？抑或，徐师仁没有背叛自己，也没有被贼人识破其真正身份，只不过是一次巧合？真正促使自己确信白发贼撤回蒙山的证据来自瑕丘的孔仲卿，而实际上即便没有孔仲卿的消息，自己也不会想到白发贼会悄悄杀到任城。白发贼是如何隐藏形迹杀到任城的？段文操想到了张须陀。当初张须陀就是在渡过汶水河，绕着巨野泽东北方向的黄泛区兜了个大圈子，悄无声息地藏匿于茂都淀，估计白发贼走得也是这条路。如此推断，徐师仁还是可靠的，帅仁泰的投降也是可信的，只是贼军内部有相当一部分人执意要与自己对抗到底，献城投降也不是一件简单易行的事情，需要周密筹划和恰当时机，而这些都需要时间，但自己缺少的偏偏就是时间。
自己始终没有找到强行攻城的最佳时机。之前白发贼屯兵刚城，距离自己只有几十里路，现在他攻占了任城，抢到了粮食，稳定了军心，对自己的威胁就更大了。段文操忍不住低声叹息。自张须陀走后，宁阳城这个陷阱没有困住叛贼，反而把自己困住了，以致于现在束手束脚，一筹莫展。
“密告徐师仁，命令他想方设法说服帅仁泰，争取在最短时间内打开城门。”段文操转身望着
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