义军，并没有绝对优势。建立不久的以乡团为主力的鲁军，虽然多达五六千精壮，武器也很充足，但严重缺乏战斗经验，而真正对义军有威胁的是鹰扬府军队，但因为东征，鲁郡鹰扬府主力全部调走了，剩下的留守兵力不足千人。考虑到瑕丘等重镇需要戍守，段文操带到宁阳城下的军队不会超过五千之数。
义军的总兵力比鲁军要多一些，但大部分缺乏战斗经验，且除苍头军外，其他几路义军也普遍缺少武器，战斗力明显弱于鲁军。具体到宁阳一战，被围的韩进洛等四位豪帅还有近三千兵力，不过指望不上他们，义军真正能投到战场上的只有苍头军和济阴军。两军兵力相加大约有三千余人，在人数上比官军要少，考虑到决战之刻，段文操还要留一部分人马包围城池，所以交战双方的实际兵力应该相差无几。
如果双方兵力差不多，那么占据优势的就不是段文操，而是李风云。李风云的苍头军有一定的战斗经验，又经过了整整一个冬天的训练，士气高涨，武器充足，且拥有大量重兵器。假如两军硬碰硬，官军胜算不大，即便最后官军打赢了，也是一场惨胜，其付出的代价非常惨重，段文操根本无法承受。试想，假如他的军队折损过半，接下来他拿什么包围宁阳城？宁阳城里的义军乘着他奄奄一息的时候奋力杀出，官军必定大败。官军败了，兵力所剩无几，斗志全无，最后也只能守住首府瑕丘及其周边的几座城池，至于戡乱剿贼，那就想都不用想，如此一来，鲁西南局势一边倒，必然会影响到整个齐鲁局势，这显然是段文操不愿意看到的结果。
所以，仔细推演宁阳一战，不难发现，正如袁安所说，段文操不敢决战，不敢倾尽全力一战，除非他有绝对把握在决战中同时击败城外、城内两股义军的前后夹击，但这个难度显然太大了，他必须考虑战败的后果，一旦战败，后果太严重，就如一场恐怖的噩梦。
“把齐鲁局势放在举国东征这个大背景下进行分析，不难推断出，段文操若想逆转鲁郡乃至齐鲁局势，或者维持目前局面不至于让其恶化，他首先就要确保自己的安全，不论何种情况下他都要立于不败之地，为此他必须迅速发展壮大自己，而军队就是他存身立命的本钱，没有了军队，段文操还能干什么？”
李风云娓娓道来，神态从容，举手投足间充满了自信。
“张须陀就是一个鲜明的例子，张须陀正是因为建立了一支完全由自己控制的军队，才在齐郡叛乱迭起混乱不堪的恶劣局面下，顺利保住了自己的仕途，还乘机赢取了最大的利益。有
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