七月十二，夜，水师总管来护儿飞马赶至黎阳，主动拜会齐王。
齐王闻讯，非常高兴，出营相迎。
来护儿能在目前局势下亲赴黎阳，对齐王来说是个好消息，最起码可以表明圣主还顾惜父子之情，还没有痛下杀手，而来护儿也不想与齐王反目成仇，还无意公开撕破脸，这间接说明齐王目前的处境虽然艰难，但还没到山穷水尽的地步，还有逆转之机会。
双方经过一番谨慎“试探”之后，谈话渐渐深入，话题已由东都平叛转向南北关系。齐王滔滔不绝，从政治军事经济外交等各个方面详细分析和推演北疆危机的严重性和南北大战即将爆的可能性，力图赢得来护儿对自己北上戍边的认可和支持。
实际上来护儿已经接受了崔君肃的劝说，支持齐王北上戍边，为中土动第三次东征创造条件，但一则其对齐王设下陷阱故意算计他十分不满，二则对齐王北上戍边的目的持怀疑态度，其三对齐王的实力十分悲观，以齐王目前的实力，再加上圣主、中枢以及政敌们的遏制和掣肘，齐王基本上没有阻御北虏坚守长城的可能，而长城一旦失陷，齐王“倒台”是小事，第三次东征功亏一篑是大事，所以来护儿并没有马上做出支持齐王北上戍边的决定，而是亲赴黎阳打探齐王的“虚实”，看看齐王到底是出于政治目的的需要，“嘴上”叫嚷着戍边，实则虚张声势，另有图谋，还是已经有了妥善策略，确有戍边把握，确实以国祚利益至上。
同样的话，齐王对宇文述说过，对崔君肃说过，现在又对来护儿说，不但早已熟记于心，而且理解得更透彻，阐述起来亦是沉浸其中，声情并茂，甚至于把他自己都说服了，慷慨激昂的情绪都是真实的。他也有一腔热血，也想杀虏卫国，也想做个顶天立地的英雄，为了中土也愿意粉身碎骨，这一刻，他甚至觉得什么皇统、功名、利禄统统都是粪土，唯有杀敌报国才是此生追求，唯有千秋忠魂才是人生最高价值。
齐王的“激情”感染了他自己，却未能打动来护儿。不是来护儿冷酷无情、铁石心肠，而是来护儿戎马一生，早已用累累功勋证明了他是中土的英雄，在这样一位英雄的眼里，齐王这个含着金钥匙出生的皇子，不思进取不建功勋也就罢了，还一门心思争权夺利，自私自利到了极致，此刻的报国“激情”纯属表演，虽然说得天花乱坠，但空洞乏味，没有任何实质内容。
来护儿很失望，耐心听完之后，问了一句话，“大王，如果十万北虏南下入侵，如何卫戍长城？”
齐王愣然
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