的城门已经打开，任由商队冲进戍堡。
蟠龙堡守将阿会阿勒和处和塔拉站在城墙上，遥望远处河流和山林，寻找敌踪。
这段时间随着古北口边市的“火爆”，藏匿于燕山的山贼盗寇也突然活跃起来，频繁打劫，屡有杀戮，不但对边市贸易造成了影响，也危及到了边陲镇戍安全。之前西南边陲卫戍长官处和苏支亲自坐镇蟠龙堡，兵力较多，多次组织人手护送商队剿杀山贼，颇有成效，但最近坝上高原的马贼也呼啸而出，甚至组成联军攻城拔寨，烧杀掳掠，一度断绝了西南府白檀城和奚王府之间的联系，严重影响了奚地内部安全。于是苏支不得不带着部分军队离开蟠龙堡，赶赴白檀城剿杀坝上高原的马贼联军。
蟠龙堡的防守力量因此减弱，而燕山的山贼盗寇却再度嚣张，只是形势到了此刻却有所变化，因为白檀城及大要水两岸贼势过于猖獗，通往奚王府的道路已经中断，导致大量商队不得不滞留在蟠龙堡。蟠龙堡是卫戍要塞，当然不允许商队寄居堡内。商贾们无奈之下，只好在蟠龙山下的鲍丘水畔搭建帐篷，如此一来他们就成了山贼的猎物，稍不小心就会遭到盗寇的劫杀。
好在这里是边防前线，戍垒多，烽燧多，驿站多，而蟠龙堡即便防守兵力不足，但从安全角度考虑，也依然要抽出部分兵力承担瞭望警戒之责，顺便也可以帮助商队警戒燕山老林里的山贼。从此只要山贼一露头，盗寇踪迹落入边防戍卒眼中，立即鸣镝冲天，狼烟滚滚，警号长鸣，然后蟠龙山下的商队就一窝蜂地冲进堡内避难。
不过你有张良计，我有过墙梯，山贼为了劫掠财物，也是豁出去了，绞尽脑汁，用尽手段，无所不用其极，结果蟠龙堡戍军虽然竭尽所能、尽心尽责，但依旧防不胜防，商队还是屡遭袭杀，财物还是屡遭劫掠，甚至就连一些戍军的斥候、烽卒、驿将都惨遭斩杀。双方你来我往，斗得旗鼓相当。
然而，今天的情况却有些不一样。远处狼烟越来越多，越来越近，半边天都黑了，而鸣镝之音、报警号声亦是由远及近，此起彼伏，可见山贼盗寇正在迅接近蟠龙堡。正常情况下，此刻应该有三三两两的斥候烽卒飞奔而回，急撤进戍堡以策安全，但是，今天直到目前为止，尚没有看到一个斥候烽卒的身影。
阿会阿勒和处和塔拉神情严峻，焦虑不安，而随着时间流逝，两人心急如焚，更有不祥之感，如热锅蚂蚁般团团乱转。
就在这时，一匹战马突然冲进蟠龙堡的“视线”，狂奔而来，城墙上望眼欲穿的将士们忍不住出一
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