齐王进退两难。
事情的关键在于，齐王的努力能否赢得圣主的信任，能否让圣主相信他的忠诚，能否重新成为皇统继承第一人。
然而，今日中土，中央集权制与门阀士族制血腥厮杀，改革和保守两种政治理念激烈碰撞，锐意改革的圣主与温和保守的齐王行走在两条不同的政治道路上，所以齐王能否赢得圣主的信任，关键不在于如何努力，而在于必须认同和支持圣主的集权改革，如果父子不同心，圣主又岂会把江山社稷交给齐王？
齐王黯然长叹，茫然无措。
前车之鉴后事之师。先帝开皇末期，不论太子杨勇如何努力证明自己对先帝和独孤皇后的忠诚，都无法赢得先帝夫妇的信任，根本原因就在于两代人的政治理念截然不同，先帝夫妇当然不会把国祚托付给一个政见相左者。
现在改弦易辙可还来得及？政治上最不能容忍的就是背叛，不论是背叛自己的战友还是背叛自己的思想，都会烙刻上失败和懦弱的印迹。一个失败和懦弱者，在残酷的皇统斗争中，又岂能逆转乾坤？
所以韦福嗣和李善衡的结论是正确的，现在留在怀远，束手就缚，再入樊笼，死路一条，唯有北上会合李平原，才能在绝境中杀出一条血路。
但是，李平原的东征目标是什么？是保存实力，阳奉阴违，敷衍了事，还是不惜代价灭亡高句丽？如果是前者，齐王北上会合李平原有何意义？反之，如果李平原的目标是不惜代价灭亡高句丽，他又能从中得到什么？他所得到的利益能否补偿他为此付出的巨大代价？这些关键问题不弄清楚，齐王北上会合李平原后，如何密切合作？又如何从合作中谋利？
还有更重要的，此次东征结束后，齐王坐实了“通贼”之罪，他将何去何从？是在圣主的胁迫下，随其返回东都，再入囚笼，还是在父子反目的道路上一去不回头？
齐王反复权衡后，终究不愿背离自己的原则，不愿逾越自己的底线，于是有所决断。
“李平原的东征目标是什么？”齐王问道，“李平原是否会兑现承诺，不惜一切代价攻陷平壤？”
此言一出，韦福嗣和李善衡互相看看，均是无奈苦笑，失望至极，不过他们不想放弃，也不能放弃，只要有一线希望，就要用十分努力。
沉吟少许，韦福嗣回道，“大王，李平原的东征目标肯定是攻陷平壤，以灭亡高句丽来壮大自己，这一点毋庸置疑，所以李平原的承诺完全可信，但能否兑现承诺，不是取决于李平原舍身赴死
…。。