上都止步于秀才，许默乡试那年他们也参与了，结果齐齐落第。
这件事情还惹来了敌对世家的嘲笑，认为江家后辈难当大任。
“我大哥去北疆作战了，我留在丰京，总不能安心当个秀才，吃江家的老本。”江承烽自嘲，“江家可以庇佑我这辈子衣食无忧，但我的孩子呢，我的孙辈呢，我们江家的荣光与骄傲呢。”
无人继承，就是败落。
可以是金钱，也可以是骄傲。
当意识到安于现状就是挥霍生命，江承烽盯上了许默。
没有一个比拿过会元的学子更适合作为前进的引路人，许默的优秀溢于言表，他现在需要庇护也是实情。
江承烽又恰恰好有那么点身份，甚至能和方家对抗。
这是交换，也是双赢，更是江家培养出来的心机与谋略。
别质疑二世祖，他们不努力的时候是一种模样，他们努力起来，又是一种模样。
江承烽的双眸熠熠生辉，紧盯着许默的同时，也偷偷观察长宴。
良久。
许默颔首，应出一个字，“好。”
当初为了扳倒朱志，他能将才华与诗词让出去，而今只是教一个不算笨的世家公子，又有何难。
江承烽伸出手，许默回应，两只同样修长的手指交握，交易达成。
长宴叹息，又觉得这已经是最好的方式。
他们真的太缺势，太需要保护了。
姜笙可以去求江老夫人帮忙，许默也可以去求窦尚书帮忙，但这种求来的帮助，远没有跟江承烽的交换更舒坦，也更放心。
罢了罢了。
既然已经决定了，那就好好利用这份势。
长宴的双眸冒起火光，“大哥，方家欺人太甚，我们不能就这么算了。”
他们不是怕许默努力么，他们不是怕许默摘得会元么，他们不是喜欢在科举上做手脚么。
那就来下一场为期半年的棋吧。
双方执子博弈，会试定输赢。
三个少年互相对视，好像看懂了对方所想，不约而同地大笑出声。
只有姜笙戳了戳糯糯的小温大夫，“四哥，他们在笑什么？”
“是啊，在笑什么。”温知允摸不着头脑。
很快他们就知道了。
接下来的时光里，许默依旧勤学苦练，只是文章不会再随意丢弃，而是撕成小碎片再扔进灰堆最深处。
…。。