随着天气入秋，今年的秋粮终于开始入库，京师居高不下的粮价终于下来了。
不过这一切，都和高卧深宫的嘉靖皇帝无关，他此时正在勾决秋后问斩的人员名单。
所谓秋后问斩的“秋”，指的就是秋分时节。
董仲舒曰：“王者配天，谓其道。天有四时，王有四政，四政若四时，通类也。天人所同有也。庆为春，赏为夏，罚为秋，刑为冬。”
看着名单上的一排名字，特别是为首的那个名字，皇帝拿起朱笔，果断在名单上打勾。
右副都御史，巡抚大同，加兵部右侍郎，代蓟辽总督，当今文宗王世贞的父亲，嘉靖年的老臣王忬，赫然在勾决的第一个名单上。
嘉靖三十八年，俺答进犯潘家口长城，滦河以西，遵化、迁安、蓟州、玉田告急。
严党麾下御史王渐、方辂于是弹劾王忬等人的失职之罪。
其实王忬，王世贞父子，并算不上是清流的人。
甚至王世贞在刚刚入仕的时候，还得到严世蕃的欣赏，严世蕃还举荐他做官。
但是在杨继盛之死的时候，王世贞和同为文学之士的杨继盛是好友，为其收敛尸体，得罪了严世蕃。
王忬上书请罪，但是方辂再次复弹劾王忬失策者三，可罪者四，皇帝遂下令逮捕王忬下诏狱。
王忬下狱后，他的儿子王世贞辞官赶赴京城，与弟弟王世懋每天拜伏在严嵩家门口，涕泣求饶。
但是严嵩依然上密揭，言王忬可斩之罪，今日刑部递送上来的秋后问斩名单中，王忬就赫然列在首位。
除了王忬这位督抚大员之外，前任杭州知府马宁远的名字也赫然在列。
为了在浙江推行改稻为桑，马宁远毁堤淹田，而且还被抓到了人证物证。
后来浙江再次发水，虽然和马宁远没关系了，但是百姓的怨气总是需要一个发泄口。
将马宁远问斩，也是朝廷缓和浙江百姓怨气的手段。
无论是勾决王忬还是马宁远，皇帝脸上都没有一丝一毫的表情，每年杀几个大臣，也是嘉靖皇帝执政这么多年来的惯例了，为的自然是震慑那些大臣。
勾决了处刑名单，新任提督东厂事的秉笔太监陈洪，拿着一份密报来到了皇帝面前。
自从陆炳死后，锦衣卫和东厂的领导权再次回到了太监群体手上，陈洪在这场争夺战中获胜，成功执掌厂卫。
“皇爷，这是严首辅父子上个月登门拜访的官员
…。。