共工被紫微大帝赶出了北极七天，在他返下凡间之时，途经昆仑仙岛，正巧碰见了道祖鸿钧尊上。
鸿钧道祖与共工早就相识，当年在涿鹿，轩辕黄帝大败蚩尤时，二人就在紫霞洞前有一面之交。
可鸿钧尊上并不清楚共工近况，只道是故人相遇不可慢待，况且，道祖又知共工并非一般人物，于是便邀请共工来在他的仙居：昆仑山玄都洞。
二人经过攀谈，彼此了解了各自的近况，当然，共工怎敢以实言相告？
稍后，这位鸿钧尊上又把自己的三位高徒叫来，向共工一一做了介绍，这三位高徒后来同为道家三大师尊，为道教最高神灵，称为道教三清，他们分别是：元始天尊、灵宝天尊、道德天尊。
元始天尊是三清中最高尊神，居玉清境，道教认为他是盘古转世，生于混沌之前，太无之先，元气之始，所以叫做“元始”；元者，本也；始者，初也，先天之气也。此气化为开辟世界之人，即为盘古；化为主持天界之祖，即为元始。
元始是宇宙生发最初的本源，为一切神仙之上，故称“天尊”。
元始天尊初称元始天王。据称“昔二仪未分，溟滓鸿蒙，未有成形。天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄。已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中”。
元始天王，开天辟地，治世成功以后，蜕去躯壳，一灵不昧，巡游于空中，见圣女太元，喜其贞洁，即化成青光投入其口。
圣女怀孕十二年，始化生于背膂之间，言语行动常有彩云护体。因其前身是盘古、元始天王，就称为元始天尊。
所以被称为：太上盘古氏玉清元始天尊，全称应为“一气化三清玉清居清微天圣登玉清境始气所成日天宝君元始天尊妙天上帝”，又称“玉清圣境虚无自然元始天尊”。
实则是道教开天辟地之尊神，开教之始祖。
灵宝天尊，据称他是“玉晨之精气，九庆之紫烟，玉晖焕耀，金映流真，结化含秀，苞凝元神，寄胎母氏，育形为人”。
另有传说称“太上大道君以开皇元年托胎于西方绿那玉国，寄孕于洪氏之胞，凝神琼胎之府三千七百年，降诞于其国郁察山浮罗之岳丹玄之阿侧，名曰器度，字上开元。及其长，乃启悟道真，期心高道，坐于枯桑之下，精思百日而元始天尊下降，授灵宝大乘之法十部妙经”。
居上清境，所以又称“上清灵宝天尊”，别称“通天教主”、“通天道人”等。
他在道教中的地位仅次
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