自己从沉睡中唤醒。然而昨夜，为何自己竟会沉睡如斯，对外界的动静一无所知？这一点，让太皓感到分外蹊跷。
更为令人费解的是，阿鹿声称那个装有金条的锦盒是敞开的。究竟是谁打开了它？是那第一个潜入房间的匪贼么？若真是如此，他为何没有顺手牵羊将这盒价值连城的金条带走？莫非他的目标并非金银财宝，而是另有图谋？难道他真正想要的是那本秘籍么？
这些疑问在太皓心中交织成一张错综复杂的网，每一个细节都像是一个待解的谜团，等待着他去一一揭开。
鱼泓城主锐利的目光转向了另一个微妙的细节，他沉声道：“你说昨晚你见到的锦盒内满满当当都是金条，那么为何现下只剩下一半了呢？”
阿鹿闻言，脸色微变，嗫嚅道：“小的不敢说。”
鱼泓城主的声音透出一股不容抗拒的威严：“为何不敢说？你把那些金条给谁了？”
阿鹿深吸一口气，似乎在回忆着昨夜的情景：“昨晚小的拿到这盒金条后，心中慌乱，匆匆下了楼。在楼梯口，不期然遇到了一个少年……”
“你把金条给他了？”鱼泓不等他说完，便急切地插口问道。
阿鹿忙不迭地摇头否认：“没有给他，小的之前在牟家兄弟身边见过那少年，因知他与牟家有些瓜葛，便没有阻拦他，任由他上了楼。”
鱼泓闻言，眼中闪过一丝疑惑：“你明知他不是客栈的住客，为何还放任他上楼？其中究竟有何隐情？”
阿鹿的声音里透露着一种深深的无奈和懊悔：“小的当时心生一计，觉得可以将金条失窃之事巧妙地转嫁给那少年。然而，人算不如天算，刚走到楼下，却意外地撞见了牛兴掌柜。他眼疾手快，一把夺过了我怀中的锦盒。当他瞥见盒内的金条时，先是对我一顿严厉的斥责，接着又指责我窃取客人的财物，威胁说要将我交到官府治罪。我心中惶恐，连连向他求饶。这时，他压低了声音，说：‘此事只有天知地知，你知我知。’他提出要我与他平分这些金条。在那种情况下，小的别无选择，只能答应。这锦盒里原本有二十根金条，我给了牛兴掌柜十五根，自己只留下了这五根。然后他又让小的马上离开雪莲居，回家里躲风头，小的才连夜回到了自己家中。”
鱼泓从锦盒中取出金条，数了一下，果然只有五根。他的眼神中闪过一丝决然，向站在一旁的衙役果断命令道：“你立刻去前厅，将牛兴带来！不得有误！”
没过多久，牛兴便被带到了公堂之上。一
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