直至午后时分，訾莉与梅书才一同返回副将府。太皓见她们归来，并未责备，因为他心系凌翠的安危，期待她的归来。然而，直至黄昏降临，凌翠仍未现身。于是，太皓召集訾莉、梅书与汤茗至前厅，沉声问道：“今日你们有见过凌翠吗？她何时离开副将府的？”
訾莉回忆道：“今日凌晨时分，我看见她刚起床不久便离开了。”
太皓紧追不舍：“她可有提及去向？”
訾莉答道：“她并未告知我，我也未加询问，我想y应该是回了一趟家。”
太皓眉头紧皱：“今日你们四人皆回家，为何不告知我一声？”
訾莉解释道：“近日见您公务繁忙，常至深夜才归，故而我们未及告知。”梅书与汤茗点头认同，表示同意訾莉的说法。
太皓心中也满是疑云，凌翠凌晨还在府中，而东典肆的鲍先掌柜却是于昨晚遭了毒手。若真是凌翠泄露了与阿丑的对话，那她究竟是在何时、通过何种方式将消息传出去的呢？
此刻，司法参军夔选再度踏入副将府，太皓为确保对话不被丫鬟们听见，便将他引入自己的房间。夔选面色凝重地说道：“太皓副将，阿丑已不在家中。他的父母说，他昨晚归来后不久便再次出门，从此再未归来。”
太皓眉头紧皱：“难道他遭遇了不测？”
夔选沉声道：“我曾向他的几位挚友询问，得知他昨日除了走访几名家中有书生的府邸外，傍晚时分还曾前往东市。”
太皓心生疑虑：“他去的是书肆吗？”
夔选摇头道：“我刚去了一趟位于东市的东典肆，据东典肆隔壁店铺的伙计所说，昨日傍晚时分，东典肆已经关门了。因此，阿丑傍晚时分前往东市，并非为了书肆。至于他具体所为何事，我暂时无从得知。东典肆现已被官府查封，就连我这个司法参军也无法进入。”
太皓轻叹一声：“我心中尚有一事不明。阿丑既然已将考试事宜告知众书生，若他真有心陷害我，究竟是何目的呢？”
夔选微微摇头：“我此次前来九土城，带了四名手下，他们现正全力搜寻阿丑的踪迹。待找到阿丑，一切自会水落石出。”
太皓赞许道：“夔选兄考虑得真是周到！”
夔选淡然一笑：“此乃延方先生的智谋。”
太皓道：“眼下副将府内有一事令我费解。府中原本有四位丫鬟，她们皆是鱼泓城主特意安排而来。我起先便疑心她们是受鱼泓指派来监视我的。然而今日她们四
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