“小的与凌翠本有私情，那晚我酒后冲动，失手杀害了她。我知罪，我认罪。”
太皓冷笑一声：“你以为那四个丫鬟都已遇害，便可以信口雌黄？你说与凌翠有私情，谁能作证？”
牟火道：“我们之间的私情，仅有小的和凌翠知晓。”
太皓正色道：“牟火，本官希望你能如实交代所有问题。汤茗姑娘曾向我供述，你是受‘四大家族’主事之命才去杀害鲍先，对此你作何解释？”
牟火犹豫片刻：“小的与汤茗姑娘并无关系，她在公堂上的证词并不属实。”
太皓追问：“那当日你为何不反驳？”
牟火低声：“小的……小的害怕，所以没有敢。”
太皓未料到审问牟火竟如此棘手，他紧追不放：“凌翠在成为副将府丫鬟之前，曾是羊家的人。你是否知情？”
面对这一事实，牟火没有反驳的余地，他犹豫了片刻，回答道：“小的知道。”
太皓质问道：“你身为牟家的一员，是如何与羊家的丫鬟扯上关系的？你否认与汤茗有瓜葛，那为何又要将她劫持？”
牟火一时语塞，声音颤抖：“小的……小的……”
太皓警告道：“牟火，今日若不老实交代，可就没机会了。”
牟火仍坚持道：“小的不敢隐瞒，所说皆为实情。”
太皓怒气冲冲地喝道：“你就继续在大牢里待着！”随即吩咐两名衙役将牟火重新关押。
夔选沉吟片刻：“看来牟火已被收买，他宁愿一力承担所有罪责，通过他来揭露‘四大家族’变得愈发困难。”
太皓叹息：“牟火竟如此狡猾，出乎我的预料。”随后，他转向一名衙役命令道：“传九土城大牢典狱长水梁到衙门来。”
那名衙役得令后迅速离去执行。
不多时，水梁典狱抵达公堂，向太皓施礼：“下官参见太皓城主，不知城主召下官前来有何要事？”
太皓目光如炬，直视着水梁：“本官想问你，近日有哪些人到大牢中探望过牟火？”
水梁沉吟片刻：“除了他的兄长牟金之外，再无其他家族成员探望过。”
“牟金？”太皓若有所思，“他是牟家的管家，每日都会给牟火送餐食。”
太皓又问：“除了牟金，其他家族的人有没有去过？”
水梁摇头否认：“再无他人。”
太皓眼中闪过一丝了然：“本官明白了。你下去吧。”
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