是朝廷恩典，如今来拜见殿下更是祖上冒着青烟，未开化的蛮族狂伧，土狗野鸡般的东西，竟也敢打起我的主意，呸，赶紧死了这条心，我便是一头撞死，也不会嫁给这些下等龌龊的东西。”
卫姌在行宫之中还从未听见有人如此扯着嗓子骂过，且言辞辛辣刻薄，在听到羌族降将她心头一动，绕过一片花木，看到声音的源头。那是曲溪旁的小路岔口，站着个富贵打扮的女子，脸上匀着脂粉，描眉画唇，更显得十分俏丽。她身边还有两个年幼的婢子，正交头接耳地说笑着，不时露出讥讽的笑声。
路口另一端却站着两个身穿武士服的男子，身形健硕，肤色微黑，浑身上下都透着粗野，与时下流行的士人风雅可以说是南辕北辙。
卫姌认出，开口喝骂的女子是王妃身边得力的婢子之一，叫做棠儿，听说原叫做海棠，人如其名长得如海棠般娇艳。前些年王妃刚进府，司马邳有一次喝醉了酒，指着海棠道：空有其貌，却无香味，算不上什么美人，无趣的很。海棠哭了一场，随后央着王妃改名成了棠儿。
这棠儿自幼跟在王穆之身边，见识眼界非一般婢子可比，便是等闲一般官宦人家的女郎都未必如她，久而久之就养成一副傲气的性子，眼里只有士族大家，别的连眼风都不给一下。
去年桓温北伐大胜，收服降将不少，其中有张氏兄弟，跟随桓冲到江州来。这张氏兄弟原是羌族姚襄旧部，兵败之后投降，如今挂了闲职，前些日子来王府拜谒过司马邳。
这两人多年征战，行止粗鲁随性，张氏弟在路过王府花园时看见婢女棠儿，只觉得此女娇花嫩柳般漂亮，顿时就迷了眼。棠儿见此人打扮就知是个武夫之流，说话口音怪腔怪调，忍不住嗤笑。张氏弟却觉得此女对自己笑，应是有几分意思。在拜见司马邳时张氏弟便多嘴提了一句。他想着那女子虽然穿着不俗，但依然只是个婢女，若是嫁给他定当十分欣喜。
司马邳也并不在意，将王穆之叫来与她一说，哪知棠儿听到了，却仿佛晴天遭了个旱雷，她哪愿意嫁给这种降将出身的武将，便是一般下等士族她也瞧不上眼，况且心中还存着点要在王府留一辈子的念头，当夜就一哭二闹三上吊地闹了一场，在王穆之身前哭诉不休。王穆之原就门第观念极深，见她实在不愿，便回绝了此事。
原本姻亲之好讲究你情我愿，到了这里就该结束了。但事有凑巧，今日张氏兄弟又来行宫，在院中碰上带着婢子剪花的棠儿。她前些日被羌族降将看上，被其他婢女私下嘲笑许久，她心中憋着股怨
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