官员议事。
待众官员抵达，便见大堂铺着一张偌大的地图。
“我们戍边河套已有六年了。”刘元礼指点着地图，道：“在我们西边是宁夏路，南边是陕西路，东南还有山西路、河北路。而我们的戍守之地却没有设立路治，因为这里汉人少、胡人多，朝廷不敢操之过急。这六年来，我们通商贸、促农耕，使河套再富生机。如今陛下旨意到了，于此设云中路。”
堂上众官员都有些吃惊。
如今河套才收复不久，不少人的意思都是先在此设立羁縻都督府。如今陛下此举，想必是出于对统治河套有信心。
或许是因北征之意，欲使河套成为中腹之地。
刘元礼转身，从匣子里捧出一封御旨，与随员一道将它展开。
众官员连忙行礼。
“参见制使。”
刘元礼始终沉着，将御旨收了，又道：“既设云中路，治所不该设在阴山以南的九原城。”
他停顿了一下，眯着眼看向地图。
便有官员问道：“制使可是想要将治所设在丰州？”
“不。”
刘元礼道：“我打算启奏陛下，在黑水河畔、汪古部的驻地再建一座大城。”
“制使。”有官员出列，进言道：“陛下才答应制使重建丰州城，如今尚在奠基，制使又要建府城，未免太劳民伤财了。”
“是啊，陛下连宫城都未营建，而云中路却要同时建造两座大城？”
“有必要。”刘元礼抬手，打断了下属的劝说，道：“往后一旦与海都开战，海都若要遣骑兵奔袭我大唐，会选择哪里？他不会选有燕山为屏的河北，不会选处在大漠南端的甘肃，更不会选贺兰山边的宁夏，忽必烈便是在那里大败的。那就唯有河套，而河套不稳则天下震动。”
河套的战略意义不必多说。
收复中原时，它是关键；守中原时，它更是关键。
如今在西边的宁夏路杨奔只管训练骑兵，那是因为那里有贺兰山与大漠为屏障；而李瑕以刘元礼镇守河套，看中的却是其沉稳不冒进的性格。
……
过了一个多月，长安。
李瑕收到了刘元礼请求建造云中路府城的奏章。
国朝初立，国用不足，要在草原建城当然吃力，然而重建丰州城之事其实便出自李瑕的旨意。
李瑕立国后，便时常在独处时写一本小册子，记录这个王朝与元、明两代的不同
…。。