五月十八日，五兵部行文各州府，全境戒严，码头关卡加紧搜查盘问；并告知没有五兵部的准许，不得调动二百以上兵马。
朝庭旨意跟着颁下，命京城中军加紧戒备，左卫军领振武将军桓修会同辅国将军陶无忌驻守句容，京口巡江营巡查水路。
气氛骤然紧张起来，往来的客商带来了关卡码头盘查的消息，流言四起，有说胡兵南下，有说王恭再反，还有说广州流民做乱。
集市上的粮食价格上涨，有人开始囤积物资，驶出城门的牛车络绎不绝。
京口，刺史府。
王恭得知京城异变，怒道：“子曰：“乱之所生也，则言语以为阶。君不密则失臣，臣不密则***，机事不密则害成。是以君子慎密而不出也”。举兵之事未定，世人却已皆知，吾等怕是死无葬身之地矣。”
王恭之子王愔之是不赞成父亲起兵，得知消息泄露，惊恐地道：“庾楷邀大人起兵之事仅有数人知晓，便连刘司马也不知晓，为何朝庭会知道？”
王恭默然片刻，道：“庾楷本是会稽王亲信，只因不满司马道子割其豫州四郡给王愉而劝说为父兴兵，此人不足为信。殷仲堪鼠首两端，意在观望，去年为父与他约定时间一齐出兵，他却等到王国宝伏诛才装模作样，此人亦不足信。”
“既然两人皆不可信，父亲何不就此罢手，”王憎之劝道。
王恭傲然道：“为父麾下有八万北府军，就算没有庾楷、殷仲堪相助，也足以兴兵清君侧。憎儿，开弓已无回头箭，只等殷仲堪回信为父便起兵讨伐司马尚之。”
去年讨伐王国宝，朝庭被迫诛杀王国宝让王恭退兵，王恭的声誉一时无两。王恭自问能与淝水大战后的谢安相比，可以挟天下之望辅政朝堂。
自信满满地回到京口，王恭等候朝庭的诏书到来，只要王珣、王雅等人向会稽王谏言，司马道子安敢不听。
正因为自信，王恭矜持地没有给王珣等人去信，以为王珣等人会明白自己的心意，哪料这想像中的诏书并没有到来。
会稽王任用其子司马元显为侍中，谯王司马尚之辅佐，王恺、王愉兄弟重获重用，朝堂趋稳，让王恭的一番心思落了空。
庾楷的来信让王恭有了发作的借口，这一次绝不能再矜持等待，定要携讨伐之威入主朝堂。
北府军军营，刘牢之大半时间都呆在这里。
得知朝庭严令不准兵马调动，并派兵马进驻句容的消息，这番举动分明是针对京口的，
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