梁州治所汉中城，索邈再度将杨安玄的来信拿起，信中内容已熟记于心，但他仍忍不住再细看思索。信中杨安玄邀请索邈率军攻打秦国，并许诺将来任命他为凉州刺史。
索邈记得这是杨安玄第八次让自己为其效命，在这封语气平淡的信中索邈读出了杀意，若是自己再度拒绝，恐怕杨安玄不会容自己活着。
七年时间，索邈被架空，梁州官吏根本不来找他禀事，朝堂上的天子还能象征性地坐朝，索邈的刺史大堂却布满蛛丝。
即便如此，索邈从未懈怠，每日卯时练武，不时出城打猎锻炼骑射，保持着斗志，期待着有一天时机变化，能够再度回到沙场杀敌。
然而，前些日子刘裕登基为帝消息传至梁州，一连串的名单中没有他的名字，索邈深感失落，看来主公已经将自己忘记了，或者是知晓杨安玄不会放自己离开，索性不闻不问。
这让索邈黯然神伤，与几名亲卫一起喝得酩酊大醉，他在梁州守志不移七年，最终落得如此下场。
手捋花白胡须，索邈仰天长叹，道：“昔日刘备叹髀肉复生，老夫怕再难有奋发之时。”
索邈前来梁州上任，并没有带家眷，随行只有百名亲卫。七年过去，那些亲卫或死或散，仍留在他身边的不过八人，这八人与索邈真正有如手足。
族侄索远见索邈怅然若失，道：“叔父，宋皇怕是早将你抛在了脑后，既然雍公有意起用你，何不趁机应诺。”
其他几人也纷纷开口劝说，索邈有些意动，他出身敦煌索氏，青年时随族人迁至梁州汉中，杨安玄许诺将来让他率军夺取敦煌，并任他做凉州刺史。
衣锦还乡、光宗耀祖是人之常情，索邈不止一次地想过率家族重返敦煌，杨安玄给出的许诺确实打动了他的心。
索邈在汉中多年，看到杨安玄推行仁政与民生息，发展经济，兴修水利，关心农事，体恤孤寡，推广儒学，梁州百姓安居乐业。索邈暗中将刘裕和杨安玄相比较，感觉杨安玄治国安民的本事在刘裕之上。
身处汉中，索邈密切关注着宋雍相争，他悲哀地发现，杨安玄逐渐强过刘裕，而这种优势随着时间越长会越来越明显。
既然杨安玄是个仁君，最终极可能战胜刘裕，自己一味坚守便有些可笑了，大丈夫生于天地间但求建功立业，便追随杨安玄亦无不可。
思之再三，索邈叹道：“去请冯别驾来。”
别驾冯立得知索邈派人相请，笑道：“索伯言困居汉中七年，
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