依旧不搭言。大少奶奶吐掉瓜子壳，拍了拍两只手掌，说：“不逗你，是真的，去我爸在青山城开的相馆当学徒，你愿意吗？”二年停下手中的活计，脸上有了笑模样，忙说：“愿意愿意呀！我家没田地，回家也得去给人家打短工，还得白填一张嘴。”就这样，钟二年进了青山城当上了照相馆的学徒。
这边柳树屯里，赵氏收养了春花，一问年龄才13岁，心里早有了盘算，就给二年做童养媳。她把这意思一说，春花羞嗒嗒地点了头，这事儿就这样订下了。
过了年，村里有人进城，赵氏托他给青山城里的钟二年捎口信，说在家里给他订了门亲事，让他抽空回家来看一看。再过两年春花满16岁，二年也18了，就可以给他们圆房。可得来的回信是，二年跟他的大师兄去关内做大买卖去了。
这一走就是12年。这12年里，钟二年参加了八路，名字也由钟二年改为钟树林。因为一首歌有“在密密的树林里到处都安排同志们的宿营地”这样的唱词，那首歌他烂熟于心中，那是他太熟悉的生活，那是他生命中引以为自豪的光辉岁月。
转业后，钟树林要求回家乡青山城工作，于是就分配到了青山城，在市文化局当上一名国家干部。