崇祯三年（满清天聪三年）八月初。
按照刘云威在出征之前的谋划，四十万明军将士北上之后，将会兵分两路。
李定国、李来亨、艾能奇三人率领荡寇营十五万将士为右路大军，从海州卫城出发之后，向东北方向沿着汤河北上，在安平山一带转而向西，直扑沈阳城！
刘云威率领二十五万汉威军将士为左路大军，冲海州卫城出发之后，向正北方向进发，直取鞍山城，并以鞍山城为跳板，直攻辽阳城！
在北上大战之前，刘云威就已经广派夜不收探听多尔衮所部清军的动向，得知多尔衮已经将所部八万清军分成了两部分。多尔衮命令已经逃回沈阳城的阿济格率领所部残兵驻守辽阳城，同时还将那两万多朝鲜溃兵也调拨给了阿济格。
多尔衮料想刘云威必定会率领大军分兵北上，同时攻打辽阳城和沈阳城。为了吸引明军的一部分兵力，为自己驻守的沈阳城减轻压力，多尔衮直接将阿济格所部残兵和那些朝鲜棒子当成了弃子。
同时，多尔衮还将沈阳城内的数十万满清族人整编了起来，仅仅几天的时间就拉起了一支十万人的大军，几乎将满清族人中的青壮都搜罗一空，甚至还有许多五十多岁的老人、十几岁的孩子，以及一些长得粗壮的壮妇。
这也难怪，满清以前是怎么对待辽东汉人的，这些鞑虏族人都是看在眼里，心知肚明。现在四十万明军挥师北上，这不是简单的两国冲突，而是汉人的复仇之战，是要来灭亡满清一国、一族的，所以满清全族男女老少面对死亡的威胁，都被多尔衮鼓动了起来，在很短的时间内，就将本就坚不可摧的沈阳城打造成了一个更加坚实的堡垒。
多尔衮更是几乎每天都带着大队兵丁在沈阳城内来回巡视着，不断的指挥大军加固城防，同时不断鼓舞着军民的士气，准备和刘云威所部大军血战一场。
这一天，正在沈阳城墙上巡查防务的多尔衮接到了斥候的急报，得知四十万明军已经兵分两路，分别朝着沈阳城和辽阳城杀来。明军的右路大军最多三天时间，就会兵临城下。
可是，现在沈阳城内的防务还没有完全修筑完毕，三天的时间肯定是不够的。所以，多尔衮从新招募的大军之中招募了一千铁骑，出城南下迎着明军右路大军杀去，准备牺牲这一千铁骑来迟滞右路明军的前进速度。
与此同时，驻守在辽阳城的阿济格却没有像多尔衮一样，疯狂的修筑城防进行备战，而是在辽阳城内大肆搜罗粮草辎重，竟然是准备弃城而逃！
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