花，且举目四顾，一手指天，一手指地，自言自语道：“天上天下，唯我独尊。”
悉达多太子十九岁时出城郊游，看到老、病、死的痛苦情形，感到任何人都逃避不了这样的痛苦，于是下了最大的决心，抛弃了王位、财富，和父母妻子，出家去寻找解脱痛苦的方法和人生的真理。
悉达多太子出家之后遍寻名师，但他们的学说都不能让他满意，又苦行六年，依然不能获得真理，后来来到迦耶山附近的菩提迦耶的一棵菩提树下静坐，并发出誓愿：“我不成正觉，誓不起此座。”
就这样在悉达多三十岁那年二月八日半夜时分，忽然一颗明星出现在天际，悉达多触景会心，刹那之间豁然大悟。这时，本觉理与始觉智合为一觉，如如理如如智，理智不二，已经证到生死不灭，无罣无碍的涅盘境界，于是，悉达多由此而悟彻宇宙人生大道，跳出生死痛苦的此岸，到达涅盘解脱的彼岸，立地成佛，得证阿耨多罗三藐三菩提之果位，而成为天上天下三界独尊的天人之师。
悉达多成道后即号释迦牟尼，开始说法济度众生。
时有世尊释迦牟尼说法，六道众生前来听道。其间有一老者，仰面向佛微笑。佛屏退众生，独将老者叫到近前，说：“猴子，你这若干劫之后可证因果之道否？”
老者向世尊答道：“善慧仙人认得我啊？”
佛说：“你我故人如何不识，无数劫前，你曾向前世佛燃灯如来问因果之事，如今可有感悟？”
老者说：“那日拜别燃灯佛祖，你我各寻去路。我在畜生道中做猴轮回若干劫数，又在人间道中做人轮回若干劫数，只是尚不知因果。”
佛说：“前世佛燃灯许你可知前世之事，又送你灵明金目和聆察六耳，如何尚不知因果。”
老者说：“我本心无善无恶，不行善举也不从恶行，所以无有因也无有果。所以不知因果。”
佛说：“因果故在，只是你不见而已。”
老者说：“我经历万世万劫依然不知因果，如今听你讲道更加疑惑。”
佛说：“有何疑惑？”
老者说：“我听你言，众生之生老病死都是苦的，有老死是因为有生，有生是因为有业有，业的力量推着我们生老病死经受着种种痛苦，之所以有业，是因为我们有执取，有取是因为有爱，有爱是因为有受，有受是因为有触，有触是因为有六根，六根从母胎中生长，入胎是因为业力的推动，于是我们有触，有受，有爱，有执取，产生业，如此老死
…。。