夏天的夜晚总是短暂的。前来上朝的群臣还在宫外等候的时候，天色就已经蒙蒙亮了。
李治从武媚娘床上爬起来，在宫女的服饰下穿衣洗漱。
或许是因为蝴蝶效应，此时的王皇后和萧淑妃依旧得宠，只有在李治为朝市头疼时，他才会宿在武媚娘宫中。
“媚娘。关于今日朝廷议事，你还有没有更好的办法？”
武媚娘歪了歪头，俏丽的面容上满是思索，须臾之后叹了口气：“没有。世家之所以被称为世家，就是因为世代相传，枝繁叶茂。哪怕山东世家死绝，九嵕山也杀了一批，但这些世家的读书人还是会源源不断的冒出来。在解决取仕这个问题前，陛下您永远无法真正万事顺遂。”
“可现在还能有什么办法？”李治揉了揉眉头，“世家之间世代联姻，又喜欢多方下注，就算我在朝堂之上一时强硬，实际上也占不到什么便宜，最终依然会被他们占据上风。”
“那又有什么办法呢？”武媚娘叹了口气，“自汉以来，设立宦吏，扶持外戚，改制科举，甚至是毁宅灭门，都是为了削弱世家的影响力，加强君主的权力，但一直收效甚微。除非……”
“除非什么？”李治眼前一亮，双手搭在武媚娘的肩上。
“陛下，世家得以猖獗至此，除了各自割据互不干扰再加上相互联姻之外，还有两个要素。其一，是对教育的垄断。自古以来，书籍就是稀缺之物，自汉以来更是被世家大族所垄断，这就导致百姓根本无法接触经史子集。听说最近出现了一种雕版印刷术，可以快速印造书籍，希望这玩意可以打破现在的局面。其二，刑不上士大夫。”
“陛下您之前听说过吗？那黄庭因为通州蝗灾之事，大闹朱雀街，在数万百姓的注视之下痛斥郑良，最终却只得到先帝一句收押的结果。为了给通州百姓一个交代，他不得不亲自出手将其斩杀。”
李治沉默半晌，叹了口气：“父皇也是没有办法。建国之初，朝堂和天下的稳定全都需要靠世家出力，就连制定律法的都是世家中人，他们又怎么会让自己受律法的束缚？”
“但这样不是办法。”武媚娘心一狠，“陛下若是狠得下心，不如送世家一场外战大败，再趁机苛责主将及其世家，趁机替换上亲信，削弱他们在武将以及朝堂的影响力！只要陛下兵权在手，世家总要有所忌惮。”
“这……”李治有所意动，但又于心不忍，“媚娘，若是大败，必然损兵折将，那些世家无所谓，可那些手底下的兵……”
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