不一会儿，黄士海走了进来，朝李振行了一礼，低声问道：“大人，发匪来了吗？”黄士海知道此战关系李振的前途，也关系着尖刀营未来的发展，极为上心。
李振点头说道：“士海，营中士兵准备好了吧？”
黄士海回答道：“大人放心，士兵们摩拳擦掌，都恨不得立刻上战场杀敌。”
李振眼中精光闪烁，这一刻终于到来了。
……
江北大营东南方，五十里。
官道上，一条蜿蜒如蛇的军队缓缓行驶。军中的士兵头发披在脑后，头上裹着头巾，上身穿着短衣。这样的装束是太平军的，和清军有着明显的区别。
炎炎酷暑，士兵们都无精打采。
大军最前方，一个身材魁梧的青年领军前行。
此人背上背着一口金背大刀，闪闪发光；胯下骑着一匹大黑马，神骏无比；身上穿着金色锁子甲，威风赫赫。青年的岁数不大，却身体强壮，精悍骁勇。这人不是别人，正是太平军北伐大将李开芳的儿子李永保。
他得到杨秀清的命令后，兴奋得一整夜都没睡觉。第二日却又精神抖擞的带着一万大军出征，要为死去的杨正清报仇。
虽然兵力不多，李永保却信心十足。
“哒！哒！”
马蹄声响起，一名中年将领走到李永保身旁，低声说道：“小李将军，天气炎热，士兵们连续赶路很辛苦，休息一会儿再走吧。”
李永保扫了眼蔫了的士兵，点头道：“好，原地休整。”
命令传达，一万士兵停下来原地歇息。
李永保却没有放松，立刻把军中的斥侯统领找来，吩咐道：“距离江北大营越来越近，琦善老狗却没有一点动静，这很不正常。你带人去查探前方的道路，摸清楚前往江北大营的道路情况，再打探清军的动静。”
“末将遵命！”
斥侯统领转身离开，带着一众斥侯迅速的消失在视线中。
一个时辰后，斥侯统领骑马返回。
他快步走到李永保跟前，抱拳行礼，正色道：“将军，前方前往江北大营的道路都已经仔细的查探过，没有发现清军的踪迹，而且前方的道路都是开阔的官道，地势平坦，不适合设伏。即使有小山坡，也藏不下几千人的大军。”
李永保问道：“没有别的了？”
斥侯统领又想了想，坚定的说道：“没有了！”
李永保笑了，神色欢喜
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