子在道旁设酒家客栈，村民由内地迁来的犯事汉人、蒙古俘虏组成，负责维护直道。
每隔五十里，设驿站一处。在每处稍险要或水草稍丰沛之地，建城池或堡垒，驻扎卫军。
整个直道上，有城池十三座，堡垒三十六座。有很多时候驿站和城池、堡垒是紧挨在一起的。
只看了一天，汉王便赞不绝口：“有这样一条大道，大明的军队和物资能够快速向西域投送，太远的不说，至少控制东察合台汗国的疆域，完全不在话下。
难怪秦始皇要修建秦直道呢，就是好用。
不过我有些好奇，与西域的贸易已经主要转到了海路，这条道路没有收益的话，能长久维持下去吗？”
肃王笑道：“据我猜测，圣上是要用这条道路经营马匹贸易。马匹贸易可不好走海运，而且西域那些汗国，比如金帐汗国占据的草原，他们的水草之丰美，整体上比瓦剌和鞑靼都强，跟他们贸易，可以为我们提供大量马匹。
还有皮毛贸易，大明的棉花产量不够，还有好多贫民冬天是受冻的。解决办法，可以多贸易一些羊皮、羊毛之类的。把它们做成被褥，用来取暖也不错。
还有些不能言说的，比如人口贸易。
凭这几项贸易，这条直道沿线就能活跃起来。
当然了，这都是我的个人看法，圣上实际怎么想，那就非我所知了。”
(本章完)